在漫長的時光中，青色作為東方之色，是中華五正色中尊貴的顏色之一。它承載著美好的寓意，一直延續數千年。
青色，生命的顏色。漢字「青」的小篆上部為生、下部為丹。《說文解字》曰：「青，東方色也。」
五行中，青色屬木，對應東方主青色，而西方為金主白色，南方為火主赤色，北方為水主黑色，中央為土主黃色，這是五正色和五行及方位的對應關係。
劉熙《釋名》說：「青，生也，象物之生時色也。」生字的甲骨文是草破土而出的象形字，所以青字反映了草木生長的形貌，對應欣欣向榮的春天。
很多和青有關的詞彙，多含有美好、正面、充滿生機的氣息。比如，剛直有節，遒勁的青竹、青松；古時美麗的少女稱為青娥；正氣凜然、廉潔奉公的官員稱為青天；古代結婚禮堂稱為青廬；蘊涵歷史風雲的書籍稱為青史；在廣袤的星空中，位於東方的是青龍星宿；古時風水術士若看到「祖墳冒青煙」，就知這戶人家祖上不僅有人得道成仙，還可以福祐後世子孫；那些道德高隆、秉性高潔的人稱為青雲之士；仕途平順，稱為平步青雲或青雲直上……
除此之外，在一些典故中，也可尋著青色的身影，或形容佛陀的眼睛，或表達帝王求賢若渴的良苦用心，或勉勵後輩勤學不怠……青色都能適時適宜傳遞雋永的風采。
滿月為面 青蓮在眸
晴朗的天空稱為青天，明淨、高潔而悠遠。佛門中認為青色頗為尊貴，僧人常以「青蓮」形容佛陀的眼睛。梁簡文帝《佛像銘》曰：「滿月為面，青蓮在眸。」以青蓮比喻神佛菩薩的眼睛。也有經書云：「縱觀如來，青蓮花眼。」
青蓮，雖然生長於淤泥之中，卻能不受污染。禮拜佛像時，人們注視佛陀的眼睛，會感受到裏面蘊含著寧靜、慈悲和洪大的寬容。真如青蓮在眸，明淨中透著無限的威嚴，令世人肅然起敬。
後來，青蓮也成為僧人和寺院的代稱。唐代陳子昂作詩〈酬暉上人夏日林泉〉云：「聞道白雲居，窈窕青蓮宇。」這裏以青蓮代指佛寺。唐朝楊巨源〈夏日苦熱，同長孫主簿過仁壽寺納涼〉詩云：「因投竹林寺，一問青蓮客。」此處以青蓮比喻僧人。
青青子衿 悠悠我心
《詩經‧鄭風‧子衿》曰：「青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？」
《毛傳》解釋：「青衿，青領也。」此處為學子之服。這首詩描寫思念之情，雖寥寥數語，令人體會到悠遠深長的情義：「回想你那青青的衣襟，深深縈繞在我的心裏。縱使我不能去找你，難道你不能主動留下音訊嗎？」
這句詩原本表達深切的思念，後來魏武大帝曹操吟詠〈短歌行〉：「青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今。」詩句氣度昇華，千古傳唱，表達曹操求賢若渴、禮賢下士的良苦用心。
青出於藍 而勝於藍
青字金文、小篆都是從丹，以丹作為青字義符。丹，是赤色的礦石，青也是礦石。周朝時有掌管開採金、玉、丹、青等礦產的官員。當時使用的青色，出自礦石。
古人還認為，青色是從蓼藍草裏提煉出來的。青色是介於綠色和藍色之間的一種顏色。
荀子在《勸學》中曾說：「青，取之於藍，而青於藍；冰，水為之，而寒於水。」靛青從藍草中提取，可是比藍草的顏色更深；冰由水凝結而成，卻比水還要寒冷。荀子以青與藍、冰與水為喻勉勵後人，若能持之以恆研究學問，也可以取得比前人更大的成就。因而有了「青出於藍而勝於藍」的說法。◇
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