微軟在1986年3月上市，頓時成為百萬富翁的聯合創始人比爾·蓋茨（Bill Gates），決定做一件理財專家認為極為正確的事：還清15萬美元的抵押貸款。
蓋茨與同樣熱愛電腦科學的高中同學保羅·艾倫（Paul Allen）在1975年共同創辦了微軟公司，艾倫於1983年因健康問題離開了微軟，當時年僅30歲的蓋茨是微軟的首席執行官。
三年後微軟上市，蓋茨出售股票獲利160萬美元，而他保留的45%股份，在當時的市值約3.5億美元。
這位年輕的首席執行官在成為百萬富豪後，做出一個非常明智的決定。當年，蓋茨告訴《財富》雜誌（Fortune），他還清了15萬美元的抵押貸款。
金融專家凱文·奧利里（Kevin O』Leary）和蘇澤·奧曼（Suze Orman）告訴CNBC《Make It》節目，這是一個「聰明的舉動」。他們對消費者的理財建議是，儘快地消除任何債務，包括抵押貸款。
「不存在留下債務的動力」，奧利里說：「人有旦夕禍福，很有可能發生被解僱或大的意外事故，導致收支困難。在這個時候，原本可以負擔的抵押貸款，會在一瞬間成為極大的負擔。」
因此，即使微軟公司終於取得了巨大的成功，但是對蓋茨來說，當時的成功並不能保證他的未來生活能高枕無憂。
在這之前，蓋茨的理財方式傾向保守及務實性的。1979年，當微軟公司開始有盈餘時，蓋茨買了一輛二手豪華轎車：保時捷911超級跑車。
蓋茨在2016年接受彭博社記者大衛·魯賓斯坦（David Rubenstein）訪問時回憶說：「它雖然是一輛二手車，但是它是令人難以置信的跑車。」
據蓋茨的回憶，當時他喜歡在新墨西哥州沙漠附近測試這輛跑車的速度。「有時當我想在晚上思考時，我會駕著它在公路上高速行駛。幸運的是，我沒有因此喪命。」他告訴魯賓斯坦。
蓋茨在1987年成為億萬富翁，是當時有史以來最年輕的富豪。到了1995年，39歲的蓋茨擁有的資產達到了129億美元，成為世界首富，而且多年來一直保持這個頭銜。
現在蓋茨的資產淨值約為950億美元，僅次於首富亞馬遜創始人傑夫·貝索斯（Jeff Bezos）。
多年前，他和妻子共同創建了慈善組織「比爾和梅琳達蓋茨基金會」（Bill & Melinda Gates Foundation），並承諾將放棄他們的大部份財富，用來解決全球重大問題，包括對抗老年癡呆症、為發展中國家婦女提供資源，以及促進全球衛生等。
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