來自歐洲的一組科學家近期宣稱，他們在格陵蘭島的冰蓋下面發現了一處隱蔽的地球「疤痕」：一個近20哩（31公里）寬的巨型大坑。他們猜測，這可能是由於巨大的鐵隕石在遙遠的過去撞擊地球而形成的。

該研究發表在近日的《科學進展》（Science Advances）期刊上，主要作者是哥本哈根大學丹麥自然歷史博物館的地質學家Kurt Kjar。

這個巨坑藏匿在格陵蘭島西北部的冰蓋邊緣下方，在靠近Hiawatha冰川流向大海的地方形成一個半圓形邊緣。

科學家們最初只是通過查看收集的數據來跟蹤冰蓋的變化，卻意外在基巖中發現了一個奇特的圓形。於是，他們安排了一個能穿透冰的高功率雷達飛越該區域。

雷達收集到的數據證實了他們的發現：這是一個大到足以容納整個巴黎的巨型坑，四周有明確的邊緣。隨後，科學家們親自飛往該地區收集樣本，試圖弄清楚究竟是甚麼樣的奇異事件造成了這個巨坑的存在。

由於冰川的存在，他們無法深入巨坑的中心部位，但卻從融水區域中取回了一些沈積物樣本。

在這些沈積物中，地質學家震驚地發現了石英顆粒，這是撞擊力突然將岩石融化所造成的結果。他們還分析了樣品的化學成份，並從中發現了一種不尋常的銠、鉑和鈀的痕跡。英國卡迪夫大學的地球化學家Iain McDonald進行了分析研究並表示，在地球上的許多岩石中通常都不會有這些東西存在。

與該巨坑相關的還有一個不解之謎：在Kjar自己的學校裏有一塊很大的鐵隕石，是在距離該巨坑約185哩（300公里）的地方被發現的。會不會是同一顆小行星在墜入地球大氣層時被分解，同時形成了這塊隕石和這個巨坑呢？

但也有些科學家對此持懷疑態度。他們認為，要想確認該巨坑是小行星撞擊所致，還需對岩石進行分析以獲得更強有力的證據。而且如此大規模的撞擊應該會引發明顯的全球氣候巨變，但科學家們並未發現這種跡象。

該團隊相信，這個巨坑形成的時間介於300萬年至1萬2000年前，很可能是在該時間範圍的後期。他們希望未來的研究能準確地縮小這一時間範圍。

如果該巨坑被證實的確是因撞擊而造成，那麼，對其更深入細緻的研究就能夠為保護我們的地球提供有用的見解，以減少未來類似事件造成的潛在破壞性後果。

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