在11月底特習會之前,11月9日,美國運通公司(American Express Co)獲准在中國境內開展銀行卡清算業務。分析表示,因運通是通過合資公司方式進入中國銀行卡清算市場,說明外企在華獨自營運仍面臨貿易壁壘。

在11月底於阿根廷舉行的G20峰會上,美國總統特朗普將和中國國家主席習近平舉行正式會談,試圖解決美中貿易糾紛,而中共限制外企市場准入是美中貿易戰一個焦點問題。

美國運通既是銀行也是清算機構,在特習會之前獲准進入中國清算市場,將成為第一家擁有支付清算牌照的外資銀行。

目前中國國內獲得支付清算牌照的只有中國銀聯和網聯清算兩家機構。

運通不得不通過合資公司進入中國市場

當地時間周五,中共央行官網發佈公告稱,日前央行會同銀保監會已審查通過「連通(杭州)技術服務有限公司」(下簡稱「連通公司」)提交的銀行卡清算機構籌備申請。

連通由運通與國內金融科技服務公司連連數字共同合資成立,將作為市場主體申請籌備銀行卡清算機構、營運美國運通品牌,在國內處理和結算人民幣付款。

美國運通公司表示,該銀行卡清算業務許可證的籌備申請已獲批准。美國運通現已可以開始著手籌備建設能夠處理中國境內人民幣交易的銀行卡結算網絡。

進入中國市場 外國信用卡公司遇歧視

多年來,外資銀行一直試圖說服中共監管機構,批准其進入中國消費市場,但進展一直不順利。到目前為止,外國信用卡公司為了進入中國市場,不得不與中國銀聯合作,而銀聯是一個中共國家控制的財團,在中國人民幣支付卡上享有壟斷權。

研究顯示,外國卡公司,特別是像Visa和萬事達卡這樣的巨頭,已經就直接進入中國市場問題,和中共監管系統游說了十多年。

2010 年,美國向 WTO 申訴中國銀聯壟斷銀行卡結算業務,歧視美國信用卡公司,不讓其進入中國市場。

2012 年 WTO 裁定中共確實存在歧視美國信用卡公司的行為。直到 2017 年 5 月,中美簽訂「百日計劃」後,中方才明確表示會進一步開放國內金融市場。

運通雖獲批 中共貿易壁壘仍在

本月底將舉辦特習會,貿易將是雙方會談的主題。《華爾街日報》報道,一名北京官員表示,在峰會之前,批准運通的交易是釋善意。

到目前為止,美中貿易談判進展甚微。美國已經對中國一半以上進口產品徵收懲罰性關稅;特朗普總統也多次表明,已準備好對剩下的所有中國進口產品徵稅。與此同時,中共也已經對80%美國進口產品徵收報復性關稅。

針對美中貿易戰僵局狀態,美方表示,只有中方提出具體建議,來解決特朗普政府對市場准入、強制技術轉讓和其它經濟問題的投訴時,美方才會重啟和中方談判。

分析師和行業專家表示,運通決定在中國境內設立合資公司,而不是組建一家全資實體,這表明外國公司在中共政府佔據主導地位的市場中,獨自營運仍面臨困境。

報道說,長期以來,在華外國企業一直面臨中共政府的貿易壁壘,中共機構在很多領域都佔據主導地位,特別是在金融方面 ,無論是支付服務、信用評級,經理人公司還是銀行業。

雖然中共央行行長易綱於6月底承諾取消外國證券公司大陸合資企業49%的所有權上限,中共監管機構尚未批准任何外國公司的申請,包括瑞士瑞銀集團、日本野村控股和美國摩根大通公司的申請。

對於銀行業來說,進入中國市場的一個障礙是要求大多數所有者擁有至少1000億元人民幣(144億美元)的淨資產。另一個障礙是,一位為外國經理人公司提供建議的律師表示,找到符合北京資格的金融業高管,包括需要通過普通話證券考試。

與運通組建的合資企業一樣,特朗普政府官員將其視為中共用來降低美國公司利潤和獲取美方技術知識的工具,這引起美國政府的憤怒。

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