住房和汽車，在幾乎任何國家都是家庭的最大兩項消費。儘管住房市場很大程度上只能是國內市場，但汽車市場則早已經是全球化市場。國際大車廠幾乎一致將中國市場作為重點來開發，然而就在北京在中美貿易戰陰影下擴大開放汽車行業之際，打破頭進入中國的外國車廠卻發現，這個市場已經開始萎縮。
中國一直被跨國公司視為其潛在的最大市場，這一點在汽車行業尤為如此。事實上，中國的市場在過去幾十年中也的確是全球汽車銷售增長的「引擎」，但外界分析，這可能已經走向終結。
在中美貿易糾紛加劇的背景下，那些在近期「搶進」中國市場的車廠目前顯得尤其「尷尬」。
單月銷量首次兩位數下滑
根據中國汽車協會星期五公佈的數據，中國9月汽車銷量同比下降11.6%。其中，乘用車銷量同比下降12%。中國汽車銷量已連續三個月呈現下滑，並是首次出現兩位數的下滑。而今年前9個月，汽車銷量同比增長僅1.5%。這一消息意味著，如果目前趨勢持續，中國汽車市場很可能將出現1990年代以來的首次「衰退」。
大陸媒體表示，作為汽車銷售傳統旺季，「金九銀十」對車企全年業績至關重要。9月銷量創下最大降幅，基本上意味著今年的日子不會好過。對於汽車行業「寒氣逼人」，中國汽車協會秘書長助理許海東指原因一個是經濟下滑導致低端人群失業情況加劇，購買能力下降，這也是為甚麼低端自主車型產品銷量下滑最嚴重。
外國車企處於尷尬的境地
彭博社在報道中說，中國汽車銷量下滑對很多國際車廠來說是一個尷尬的時刻，因為在北京為了因應美國的貿易戰而「加速開放」市場之際，很多國際知名廠商剛剛在近期發起了一輪向中國進軍的衝刺，其中包括德國知名豪華品牌寶馬星期四（11日）宣佈投資41億美元來獲得在中國合資企業的控股權。
再早則是美國電動車品牌特斯拉宣佈在上海獨資建廠，以避免高額的關稅。
不過這些車廠可能不得不面對一個盛極而衰的市場。外國品牌汽車，特別是美國品牌，近期的財報顯示在華銷售出現大幅下滑，甚至暴跌的情況（見附表）。當然這其中的部份原因是中美不斷升級的貿易戰中，作為160億美元反制計劃的一部份，北京今年8月23日開始對美國進口的汽車和電單車加徵25%的關稅。
車市下滑可能將是長期的
中國9月汽車銷量的下滑幅度11.6%，也遠勝8月的3.8%和7月的4.0%。而隨著中美貿易戰的持續，中國汽車市場可能面臨更大的下行壓力。而這種壓力可能短期內不會獲得緩解。
除了前文所述的經濟整體下行，壓低消費之外，其他的壓力還包括：房地產價格上漲，導致居民可支配收入減少，買車需求下降；P2P（個人對個人貸款）行業頻現「爆雷」，而P2P貸款是此前很多中國消費者貸款買車的一個主要融資渠道。
所有這些都意味著中國汽車行業可能「寒冬」將至。這對那些把中國市場作為長期戰略目標的車廠，將構成嚴重的考驗，美國最大車廠通用和歐洲最大車廠福士目前年銷量的40%是在中國。◇
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