印榕樹比球場大 一樹形同一樹林

印度西孟加拉邦有棵大榕樹（The Great Banyan Tree），號稱是世界上樹冠最大的樹，其覆蓋的面積比一個足球場還大，猶如一棵樹長成一片樹林。

大榕樹生長在該邦城市豪拉（Howrah）的一座植物園裏，屬孟加拉榕樹（Ficus benghalensis），它的樹冠覆蓋的面積高達1.5公頃左右。

由於缺乏官方紀錄，這棵榕樹的確切年齡不得而知，但專家相信，它至少有250歲，因為19世紀的旅行札記有提到它。

這麼多年來，這棵榕樹經歷了風風雨雨，才能長到今天這麼大。它不僅分別在1864年與1867年逃過各一次氣旋的襲擊，也在1925年因為致命菌類的感染，主枝幹被移除。

所幸它有數以千計的氣根從樹幹上落地生長，幫助它吸收水分和養分。而直立的氣根很像樹幹，從遠處看就像一片樹林，人們因而稱這種榕樹為「獨木林」。

而要照顧這棵榕樹可是件大工程，需要一個13人的團隊才能完成。他們不但要讓它保持健康，還要引導其氣根正確生長。

這棵榕樹現在已經成為該植物園的招牌景點，吸引各地的遊客探訪。◇

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