美國退役海軍上將、前北大西洋公約組織（NATO）盟軍司令史塔伏瑞迪斯（James Stavridis）近日撰文說，台灣並非美國對付中共的籌碼，而是美國長期的盟友。如果美國背叛台灣，其影響將逐漸擴散全球，降低了美國對待盟友的可信度，最終可能弄巧成拙。
史塔伏瑞迪斯現任塔夫茨大學（Tufts University）弗萊徹法律和外交學院（Fletcher School of Law and Diplomacy）院長暨彭博社專欄作家，他於8月31日在彭博社發表《台灣不是應對中共的籌碼》（Taiwan Is Not a Bargaining Chip With China）一文。
史塔伏瑞迪斯在文中提到，他在上個世紀70年代首次以美國太平洋艦隊海軍軍官的身份訪問台灣。當時他懷疑台灣能抵抗中共多久，但對中華民國的勇氣、獨創性和獨立的精神，產生一種深深的敬意。
史塔伏瑞迪斯在近期又再度訪問台灣，而且拜會了中華民國總統蔡英文、外交部長吳釗燮、國安會秘書長李大維等高層官員，很高興看到台灣有長足的進步。
史塔伏瑞迪斯表示，這幾十年來，台灣一直試圖在維持自主與應對中共文攻武嚇之間取得平衡，但其難度越來越大。
他認為，中共過去對台灣問題一直採取「靜觀其變」的做法。只要台灣不宣佈獨立，而且美國等主要國家遵循「一個中國」的政策，中共就願意「讓時間解決一切」。
但近年來，有跡象顯示，中共越來越不願意等待。其透過軍機繞台等軍事手段，以及搶走台灣邦交國等外交手段，頻頻對台灣施壓。
對此，史塔伏瑞迪斯提出了他主張的美國最佳因應之道。
他說，美國首先應該承認，對台灣的支持並非在應對中共時，為了取得更好結果所使用的籌碼。正當美中之間存在有關貿易、網絡攻擊、竊取知識產權等爭端，還有北韓核武和南海主權糾紛等問題之際，減少對台灣的支持以換取中共的合作，確實是個誘人的做法，但這麼做卻是大錯特錯。
他指出，台灣在過去幾十年來一直是美國堅貞不渝的支持者，而且持續在動盪不安和深受地緣政治學影響的區域擔任堅定的盟友。（對台灣）在信任上的背叛會在全球產生漣漪作用，降低美國作為盟友的可信度。
美國應該延續幾十年來獲得兩黨支持的方法支持台灣，亦即基於《台灣關係法》在軍事、政治和經濟上協助台灣，同時幫助台灣參與國際組織。
此外，美國也應該鼓勵其他印太地區的盟友與台灣在經濟和軍事上進行互動，以維持該地區的勢力均衡。只要中共看到台灣在這個地區有穩健的關係，它就不太可能做出可能挑起軍事衝突的魯莽動作。
隨著時間的推移，台灣的地位如何演進，應該由台灣人民在沒有恐懼和來自對岸的施壓之下決定。
史塔伏瑞迪斯在文章最後說，到目前為止，特朗普政府都採行明智的方法支持台灣，並提供先進的國防科技協防台灣。該政府必須抵抗以台灣作為應對中共的籌碼的誘惑。
儘管如此暗中傷害台灣可能暫時緩解美中之間的複雜問題，但就長期而言，卻可能不利於美國自身。對忠貞的盟友信守諾言才是正道，而且為美國在該地區和該地區以外的目標帶來最大利益。
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