美國海軍表示,中共沒有被邀請參加在太平洋地區展開的環太平洋軍演(RIMPAC),但無論如何中共還是出現了,中共派遣一艘間諜船前往夏威夷國際海域的軍演地點。
2018年環太平洋軍演(2018 RIMPAC)在6月底展開,這是全世界最大規模的國際海事演習。因中共在南海人工島嶼的軍事化擴張行為,美國今年決定不邀請其參與軍演。
美國海軍證實,在夏威夷附近發現了一艘中共海軍的輔助情報船,時間是國際海上演習海上部份的早期階段。美國太平洋艦隊發言人、海軍上校布朗(Charles Brown)在一份聲明中表示,「美國太平洋艦隊一直在監視在美國領海以外、夏威夷附近的中國(中共)海軍間諜船。」「我們預計這艘船將停留在美國領海之外,而不會以破壞正在進行的環太平洋軍演的方式運作。」
美國海軍官員對CNN表示,中共這艘間諜船於7月11日抵達,但沒有進入美國領海。
今年RIMPAC的聯合部隊海軍部隊指揮官、智利准將尼曼(Pablo Niemann)對此表示,他很失望。
尼曼在一份聲明中說:「我的軍隊和我致力於2018年度RIMPAC的建設和規劃工作超過一年時間,該計劃是考慮到所有25個參與國及其國家培訓目標而建立。」
尼曼說:「不被允許參與(軍演)船隻的存在可能會破壞這次演習,這令人非常失望。我期望所有船員都採取專業行動,這樣我們就可以繼續專注於手頭工作,並以合作精神為基礎,完成這項工作。」
美國太平洋司令部聯合情報中心前營運主任兼夏威夷太平洋大學兼職教授、退休海軍上校舒斯特(Carl Schuster)表示,中共不請自來的存在不僅僅是對美國的關注。
舒斯特說:「這實際上是情報蒐集。」他補充說,此舉含有政治目的。
舒斯特表示,一些監視設備正在研究我們如何制定戰術,如何操作程序,他們也在監控所有雷達信號,因為現在很少有機會看到每個國家的雷達和系統。
25個國家,46艘水面艦艇,五艘潛艇,18個國家的陸軍部隊,200多架飛機和25,000名軍人聚集在夏威夷附近海域參加演習,參與者也會在南加州海域聚集。舒斯特稱之為「難以拒絕的情報機會」。
舒斯特補充說,美國可以在一定程度上反擊中共的信息蒐集。「可以採取一些措施來給他們一個虛假的圖片。」
他還表示,不論採取甚麼辦法,中共還是會去蒐集情報。
2014年,中共軍隊第一次被邀請參加RIMPAC,也派出了一艘間諜船。海軍此前曾證實,中共也在2012年的環太平洋軍演時,在夏威夷附近派出間諜船。
2016年RIMPAC期間,俄羅斯Balzam級輔助通用情報船抵達夏威夷附近的國際水域。「顯然,我們知道它存在,我們採取了一切必要的預防措施來保護我們的關鍵信息。」美國太平洋艦隊當時表示。「它的存在並未影響演習的進行。」
俄羅斯最後一次參加RIMPAC是在2012年。
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