特朗普政府周二（19日）發佈的一項全新規則讓小企業更容易聯合起來，規避《平價醫保法》（又稱《奧巴馬醫保》）的許多要求，從而降低保費，制定適宜的健康保險計劃。新規則將執行特朗普總統去年10月12日簽署的行政命令，可能為投保人節省數千美元的保費。
特朗普在全國獨立商業聯合會成立75周年慶典上發言時表示，新規定將允許小企業通過成立「協會健康計劃」實體來「擺脫奧巴馬醫保負擔最沉重的一些部份」。
該規定將允許小企業主及雇員、獨資經營者和其他自僱人士通過協會健康計劃在大型集團市場聯合購買或提供保險。
協會健康計劃將免除2010年《平價醫保法》的許多要求，特朗普說，協會健康計劃可以「為許多美國人提供更實惠的健康保險選擇，包括小時工收入者、農民和小企業雇員。」
「你會節省大量的金錢，並擁有更好的醫療保健，」特朗普說，「這會讓你花費少得多。你會節省一筆錢。」
勞工部長阿科斯塔（Alexander Acosta）表示，這項規定從9月1日開始，將使小企業能夠享受像大型企業那樣的保險選擇，數百萬人可能受益。「由於小型企業的保險費用一直在增加，提供醫療保險的小企業比例大幅下降。今天，特朗普政府幫助小企業得到與大公司一樣的公平對待。」
「協會健康計劃」將免除《平價醫保法》中的許多強制要求，可能不必提供精神保健、急救服務、產婦和新生兒護理以及處方藥等「基礎保健福利」。
勞工部官員表示，協會健康計劃將不能向個人雇員拒絕承保或提高保費。
官員說，新的健康計劃可能會吸引餐館工作者、房地產經紀人、乾洗店、花店、水管工和畫家。
阿科斯塔表示：「根據這項規則，從城市商會到全國性行業組織的商業協會都可以通過大型集團市場向成員的雇員提供醫療保險。」
特朗普政府官員表示，州或地區的同行業的小企業和個體經營者可以聯合起來購買健康保險，就像他們是一家大企業，即使他們彼此沒有關係。
根據醫療保健諮詢公司Avalere的數據，按個人市場保費計算，新規使每年保費降低9,700美元左右，按小型集團市場保費計算，新規使每年保費降低2,900美元。
新規則是特朗普在兌現他的競選承諾，使保險公司更容易跨州銷售保險。
特朗普周二表示：「有史以來第一次，獨資經營者將能夠聯合購買低成本的團體保險，而不是被這場我們稱為奧巴馬醫改的災難所摧毀。新措施的保費將非常低，雇員將有更多的選擇、更多的自由以及購買健康保險的新機會。你將能夠跨越州際做到這一點。」
新規定禁止某些種類的歧視。協會健康計劃不能根據這些公司雇員的健康狀況，向一些雇主收取更高的保費。
勞工部給出了新規則如何運作的10個例子，如餐館協會健康計劃不能拒絕僱用患病員工的餐館加入計劃，也不能排除糖尿病員工，或因為該疾病向該人多收保費。
但勞工部表示，農業協會健康計劃可以向不同業務領域的雇主收取不同的費用，例如種植農作物、飼養牲畜、收穫海鮮或生產木材。
同樣，在特定州開展的聯合計劃可以向建築、教育、金融服務或其它部門的雇主收取不同的保費，並且可以為兼職和全職雇員設定不同的費率，只要這些費用差別並非基於健康因素。
不過，消費者團體和許多州級官員反對推動協會健康計劃。他們表示，此類計劃將吸引健康美國人脫離《平價醫保法》市場，從而抬高《平價醫保法》保費。
勞工部表示，協會健康計劃不會像一些消費者群體擔心的那樣，制定其成員規則以避免高成本地區或高風險職業。提供健康計劃的協會可自由確定其成員標準，前提是這些標準不是基於健康因素的「歧視詭計」。
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