60多歲的劉女士從中國來到紐約工作。剛開始時,同事們發現她說話太大聲,有點像跟人吵架,頗為不解。熟識後才了解到,原來是因為劉女士聽力不好,習慣了和別人高聲對話,但自己並沒有覺察。

得知自己打擾到別人,劉女士很不好意思,她立刻去配了一副助聽器。

戴上助聽器後,她發現世界不一樣了。「別人正常說話都聽到了,也不會吵別人了。」她感覺戴起來很舒服,聲音明朗清晰,每天上班前戴上,下班回家後摘下,像戴眼鏡似的,很習慣。

但80多歲的朱老先生,卻有不同的感受。朱老先生耳背十餘年,來美國後女兒帶他配了一副助聽器。但他總是對女兒說:「噪音太多,太吵。」甚至自己翻書看報的聲音也覺得吵,還不如原來清淨的好,老人家越來越不願意戴了。

為甚麼兩位老人戴助聽器的感受有如此大的差異呢?耳通聽力中心的驗耳師曾文瑛和助聽器專家李孔耀夫婦,服務社區30餘年,在他們的經驗中,經過嚴格檢查配戴的助聽器,能使多數人迅速改善聽力,但有些人,特別是常年聽力不好、未予矯正的人,配戴助聽器後容易有「噪音」的困擾。

好的助聽器能快速改善聽覺效果

助聽器體積小巧,但內部設置極為精細。以準確的聽力檢查為基礎、調試準確的助聽器,與配戴者聽力相適應,戴上之後,就可明顯改善聽覺效果。

曾文瑛說,配好助聽器的關鍵,就是一定要測準聽力。為此,她親自操作所有的聽力檢查,在檢查中,她詳細解釋、反復檢測,並仔細觀察病人的神態、反應,確保檢查結果準確。

通過聽力檢查,可以判斷病人聽力損傷的類型,也可以判斷聽力的損傷頻段和程度。根據這些數值做參數調整,才能確保助聽器只在特定頻段適度提高音量,彌補配戴者聽力的不足。調配正確的助聽器本身不會導致噪音。

重新聽到聲音為何感覺像「噪音」?

經過準確檢查後配戴的助聽器,一般人在使用2、3個星期內就適應了。「只是開始覺得聲音變高,時間長了就習慣了。」劉女士回憶自己初戴助聽器時的印象。

但很多老年人卻遇到助聽器「噪音」問題,感到適應期難熬,有的人僅戴幾天就放棄了。

曾文瑛表示,造成這種噪音的主要因素之一,是長期聽力不好造成對聲音的忍受力下降。

如朱老先生一般,如果聽力問題持續時間太久,人會逐漸習慣低聲或無聲狀態,大腦也慢慢遺忘曾經熟悉的聲音,對聲音忍受力下降。當他們初戴助聽器時, 耳邊的一切聲音彷彿都成了「噪音」。

「如果長期聽不到,大腦會逐漸忘記熟悉的聲音,街上的聲音、人的走路聲,甚至自己穿衣或翻書的聲音都成了『噪音』。而如果一個人聽力損失只有1、2年時間,大腦還記得這些聲音,戴了助聽器就不會有這種問題。」曾文瑛說。

如何擺脫助聽器噪音?

要處理這類噪音問題,選擇質量更好的助聽器會有一定幫助,因為好的助聽器能選擇性地辨別和提高周圍人的說話聲音,使目標聲音更加突出。

如果初戴助聽器難以適應,最好的辦法是先在家裏安靜環境中練習每天配戴助聽器,等適應熟悉的聲音後再到較為嘈雜的公共場所。

對於長期有嚴重聽力問題的人,適應助聽器時間可能更久,但如果能夠堅持配戴,逐漸就能辨別和習慣曾經熟悉的聲音,李孔耀補充說明:「這對以後理解別人說話、辨別其它聲音很有幫助。」◇

 

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