美韓4月1日展開聯合軍演，將持續到4月底。專家分析，在五月底特金會前不再推遲美韓恢復軍演，有其重要性，除了延續對北韓的施壓，同時也在測試平壤對特金會的誠意。
美韓今年原本要在更早之前啟動「鷂鷹」（Foal Eagle）及「關鍵決斷」（Key Resolve）聯合軍演，但因平昌冬奧會而推遲到4月份。
《華爾街日報》報道，美國官員表示，4月份軍演總計約2.4萬美軍士兵和30萬南韓士兵參加，雖然不會有航空母艦以及B-1和B-2轟炸機，但是會派海軍黃蜂號兩棲攻擊艦（Wasp Expeditionary Strike Group，簡稱ESG）和F-35B隱形戰機。
南韓總統文在寅及北韓領導人金正恩訂於4月27日舉行首腦會，而美國總統特朗普與金正恩的首次峰會有可能在五月底前舉行，兩次會晤重點為朝鮮半島無核化。不過，3月29日南韓及北韓高級別官員的會談，未就文金會是否討論無核化議題達成共識。
北韓過去向來稱美韓聯合軍演是入侵北韓的舉動，並且以發射導彈回應。今年2月下旬和3月初，北韓官媒仍然提出警告稱平壤無法容忍軍演。不過，最近出現微妙轉變。
上個月在平壤與金正恩會面的南韓高級官員說，金正恩對美韓年度軍演表示「理解」，並且「承諾不會提出問題」。北韓官媒近日雖然沒有重複金正恩的這個說法，但是自從那次會議後，即沒有出現批評美聯軍演的言論，僅模棱兩可地譴責南韓「與外國侵略勢力合作」。
美國企業研究所（American Enterprise Institute）外交和國防政策研究員馬明漢（Michael Mazza）說，特朗普政府在特金會之前，向平壤發出微妙信息是至關重要的。
「重要的是，要表明我們恢復以往的作業，延遲軍演只是一個特殊情況，而不是一個先例」，他說。「在朝鮮半島核危機有可能取得進展的時刻，我們必須謹慎為之，以免翻船。」
他認為，北韓對F-35B和黃蜂號參演的反應，將是其「向我們展現他們認真看待此次外交行動的程度。」
華府「新美國安全中心」（Center for a New American Security）高級顧問兼亞太安全項目高級主管帕特里克・克羅寧（Patrick Cronin）預期，北韓對這次美韓軍演的反應將比過去更為緩和。
克羅寧表示，在文金會及特金會前，「金正恩如果保持低調，符合他自身的利益」。此外，他預期美國在這次軍演中會減少軍力的展現，「除非舉行峰會的期望破滅，否則美國不會派三個航母戰鬥群到朝鮮半島區域，也不會派轟炸機飛往北韓邊境。」
在準備特金會的同時，特朗普總統任命更多對朝鷹派人士擔任要職，包括提名蓬佩奧（Mike Pompeo）為國務卿候選人，任命約翰・博爾頓（John Bolton）為國家安全顧問。兩人都曾公開主張解決核僵局的方法之一為替換金正恩政權。
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