東北亞國際局勢，出現了戲劇性的變化。原本劍拔弩張的場面，因為美國總統特朗普答應與北韓領袖金正恩會面，而峰迴路轉，其中許多變化變得頗為耐人尋味。
首先需要強調的，是此前美國從未有現任政府官員和北韓官員正式會談。對於美國來說，1954年在板門店和中朝雙方簽訂的是停戰協定，美國與北韓從未簽訂和平條約，也從未正式承認北韓政權。鑒於南韓方面的態度，雖然此前北韓多次明說和暗示希望和華盛頓建立官方聯繫，但美國對此消極被動。
因此，這次特朗普答應和金正恩見面，對東北亞地區局勢來說，是一個歷史性的突破。
北韓戰略意圖：獲美國承認
金正日時期，北韓曾經放話，只要和美國簽訂和平條約，只要美國承認北韓政權，他們願意放棄發展核武。其時，美國卡特前總統和克林頓前總統曾訪問北韓，並通過六方會談達成物資援助換取暫停核武的協議。但得到美國的國際援助，並非北韓追求的目標。隨著南韓右派政府上台，美國對北韓態度趨於強硬，而北韓終於在金正日的末段時間再次開始其核武計劃，雙方在金正恩上台後關係更為惡化。
北韓的政治戰略意圖明顯，即獲得美國正式承認其政權的合法性。這是北韓政治的首務。
上世紀50年代的韓戰，板門店停戰協議簽字的時候，中朝美三方簽字，但南韓在首任總統李承晚的固執下堅決不簽字，因此南北韓理論上仍處於戰爭狀態。
韓戰之後，世界二分。南韓在美國軍事力量的保護之下，而北韓則依附於中蘇等共產大國之下。
但過去20多年，世界局勢發生巨大變化。蘇聯解體，蘇共解散，而中國不但與昔日敵人美國建交，一段時間內雙方還成了戰略夥伴，共同對付蘇聯。中國大陸後來乾脆與南韓建交，很多時候雙方還打得火熱，往來甚密。
北韓因此非常窘迫，理論上仍在交戰的對方（南韓）不但經濟上成功，且在國際舞台上風光表演，而自己不但沒有和幾個敵方陣營國家建交，原來的背後支持者也紛紛離開，態度曖昧。所以，北韓追求美國官方承認，非常合情合理。
美中兩國優先利益居然一致
有趣的是，在朝鮮半島的問題上，美國和中國的利益排序，最優先的兩條居然是一致的。
對中國的朝鮮半島利益來說，第一優先的是北韓不能被南韓吞併，成為一個統一的親美政權；而第二優先的，是朝鮮半島無核化。
北韓擁有核武器，對中國有兩個極為不利的影響。第一，北韓的核武對中國威脅最大，原因之一是北韓核武與北京距離最近，中朝邊境距離北京只有1,000公里，這是北韓自製的中程導彈射程內的距離。而如果這個看起來不太穩定的政權選擇擴散其核武器，中國或面臨更大的威脅。
其二，北韓擁有核武器，勢必刺激南韓甚至日本開始發展核武器。中國周邊已經被擁核國家包圍，從俄羅斯、哈薩克，到印度、巴基斯坦和伊朗。如果南韓和日本加入名單，甚或台灣以及東南亞再有某些國家，也加入國際核俱樂部的遊戲，對中國軍事地緣戰略將構成極為不利影響。
對美國人來說，北韓核武裝的最大威脅，其實並非可以襲擊美國，而是核擴散的不可預期性。因此，消除北韓核武器，也是美國最大的優先政策。
其二，美國也並不希望朝鮮半島出現一個統一國家，起碼在現階段，一個囂張武力威脅的北韓，對美國更為有利。
北韓存在有利於美國太平洋戰略
這是一個地緣戰略的遊戲。過去兩千多年，朝鮮半島的多個政權，都善於玩這種在大國之間充當平衡砝碼的遊戲。
對美國的全球戰略來說，西太平洋的主要對手是俄羅斯和中國。美國需要維持在太平洋海上軍事力量的絕對優勢，才能保證美國的政治利益和國土安全。
這種軍事優勢，需要得到日本以及南韓的全面配合。過去六十年，美國正是依靠日本和南韓的軍事聯盟，維持住了其在太平洋的平衡優勢。而隨著各國實力的變化，美國的這種優勢越來越無法通過自己一國之力維持，日本和南韓因此也日趨重要。
北韓的存在，尤其是一個窮兵黷武的北韓的存在，恰恰起到了維繫美國與日韓關係的作用。美國與日本、美國與南韓每年都有數次軍事演習行動，這是維持三方戰時能夠充份配合的前提。以北韓的武器水準，其實並不需要美國最先進的武器系統來應付，但美日韓的軍事互動，往往會動用最先進的武器系統，實可謂「項莊舞劍，意在沛公」。
如果缺少了北韓這樣一個角色，東北亞美日韓的這種聯盟關係將會逐漸鬆懈，甚至崩解。
北韓極度不信任北京
朝鮮半島戰略遊戲的另一個背景，是平壤對北京的極度不信任。這個過程，在中國和越南的關係上已經發生過一次。
越南共產黨領袖胡志明，是上世紀30年代末在廣西加入中國共產黨，從而成為共產黨員的。因此，越共和中共的關係，是所謂「同志加兄弟」的關係，60年代後半期的「抗美援越」，更增加了「鮮血凝成的友誼」，兩國關係親密無間。
然而，1971年7月，美國總統尼克遜宣佈即將訪華，美中關係解凍，隨後雙方達成了以「共同對抗蘇聯」為主要目的的國際戰略默契。在這個默契中，美國取消了對台灣軍售，不反對中國加入聯合國，撤除對西藏游擊隊的支持；而中國則承諾幫助美國從越南「體面撤軍」。
1972年尼克遜訪華，1973年1月，南北兩個越南、老撾、柬埔寨在法國巴黎舉行三國四方會議，達成和平協定。當年美國以和平已經達成為理由，開始由越南撤軍。按照中國對美國的承諾，中國應該約束北越共產政權至少5年內不南侵南越，但北越政權並未聽從中國的指令。中國以切斷援助進行要脅，原來在中蘇兩國間持中立立場的越南因此全面轉向蘇聯。
到1979年，鄧小平訪問美國回國的一個多月之後，中國開始了「懲罰越南」的戰爭。
80年代末期的越共中央文件，痛斥中共對共產主義和兄弟國家的背叛，指責中共對越南國家統一的「粗暴干涉」，並對越共全黨發出「不要相信北方鄰居」的警告。兩個共產政權國家，至今仍然維持面和心不和的關係。
類似的事情，同樣發生在北韓。1991年，中國和南韓正式建立外交關係，這對北韓來說是致命一擊。鑒於蘇聯因經濟崩潰而解體，北韓無法割絕來自中國的經濟援助，無奈吞下了被打落的牙齒。但金日成和金正日父子對此耿耿於懷。問題是，這並非韓戰之後中國和北韓第一次交惡。在中國文革期間，雙方在邊境上架起大喇叭，一個罵對方是修正主義，一個罵對方是叛徒，北韓還因此剷除了志願軍紀念碑，甚至連毛岸英的墳墓也清除掉了。
北韓希望轉向美國
事實上，北韓已經不止一次向美國暗示了這種關係。
對美國來說，維持北韓的敵對，比拉北韓入陣營有更大的戰略利益。其中，還有南韓，尤其是南韓軍方始終希望能完成李承晚由南方完成統一的願望，而不願意美國與北韓和解的因素。
北韓的官員曾對克林頓時期的美國官員表示，只要美國願意與之簽訂和平條約、建立外交關係，北韓願意放棄核武，也願意配合美國的地區戰略。「我們的導彈，可能是針對西邊的」，他們的官員這樣暗示。但由於之前我們說的原因，也因為意識形態上的考慮，克林頓始終未下決心。而在小布殊時期，他痛斥北韓為流氓國家，使得北韓更感到絕望。
特朗普選擇和金正恩會面，是否能為兩國關係帶來正面結果還很難說，但很顯然，美國政府在面對新挑戰時，完全可能採取新的戰略，就如同1971年基辛格和尼克遜的戰略轉型一樣。
未來的西太平洋格局，有可能因此發生戲劇性的巨大轉變，但最後結果如何，恐怕誰都難下定論。◇
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