儘管修憲放寬國家主席這個虛位元首任期限制的消息已經放風多時，但一旦正式宣佈，還是引發劇烈迴響。而各方關注的最主要焦點無疑是這是否意味著習近平將成為毛澤東後中共第二個獲得「終身制」的領導人。這一點，中共官媒和與北京關係緊密的媒體予以否認，但民間則對此前景不看好。

中共體制內常常感評論「敏感問題」的《環球時報》發表社評稱，中共建議憲法刪除「連續任職不得超過兩屆」，不意味著恢復國家主席職務終身制。文章說，在中共領導下，中國已經成功解決並將繼續有效解決「黨和國家領導層依法有序更替」的問題。

儘管在《人民日報》等中國官方媒體的網頁上，這則新聞下方留言區充滿正面評論，但在微博上，幾乎所有網民都不歡迎這個修憲提案。一名微博用戶寫道：「如果兩屆任期不夠，他們可以改為3屆，但必須有個限度。取消限制是不好的！」而在海外的網絡上則有大量尖銳的批評聲音。

目前而言，習近平在結束兩個五年任期後在2023年繼續執政幾乎成為必然。路透社引述北京歷史學者章立凡指，這個消息並不出人意料，但是很難預測習近平可能掌權多少年。「理論上，他可能比穆加貝任期更長，但是實際上，沒有人可以確定將發生甚麼事情。」章立凡說。現年93歲的津巴布韋前總統穆加貝掌權40年，去年11月份被軍隊逼退。

嶺南大學國際事務教授張泊匯說，中共星期日的舉動將讓習近平擁有更大的權力，並將遏制任何殘留的針對他的統治的阻力。「一旦人們知道他將掌權多少多少年，那將加強他的權力，激勵每個人加入他的陣營。」張泊匯說。「任何對手都將認為他是全能的（因此難以挑戰）。」分析家說，如果習近平只有兩屆任期，他的權力在未來一、兩年內就將開始萎縮，他將成為跛腳鴨。

但西方的學者普遍認為，長期而言這對中國可能是一件壞事，美國傳統基金會亞洲研究中心主任羅曼（Walter Lohman）以「這是不祥徵兆」回答中央社郵件詢問。他表示，歷史證明集權於一人是不穩定的，政治將更受限、人民的權利也將變得更為脆弱，最終將導致混亂。

美國威爾遜中心基辛格中美關係研究所主任戴博（Robert Daly）則表示，習近平執政以來，中國境內政治環境更形壓迫。戴博認為，在沒有能檢視習近平權力的氛圍下，習近平的行為將會更不溫和，國內外政策會更大膽，但更加習主義化的中國，也可能會因為擔心「威脅」，變得更為封閉。

外界普遍認為，習近平在集權過程中，觸動了幾乎全部中共權貴階層的利益，如果「到站」下台，幾乎難以確保自身安全，因此持續掌權從某種意義上已經是不得已的事情。旅美著名政論家胡平也表示，中共官場現在人人自危，習近平施政最大阻力在於黨內：「隨著習近平權力的進一步增加，原來的一些政敵被打倒，並沒有增加他的安全感，所以他就要繼續（清理）下去。」

但習長期掌權，除了過程中是否會因錯誤政策而導致巨大破壞（類似文革）外，他身後事也將成為中國一個巨大的隱憂。美國研究機構諮商會中國中心駐北京總監布蘭契特（Jude Blanchette）表示，習近平修憲連任，顯示中共無法解決政治繼承制度議題，對世界的潛在影響巨大。◇ 

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