自五代以來，一些文人為了表達對李白、孟浩然、司馬承禎等十位名士的仰慕之情，就在青史劃定了一塊專區，做為這十位名士的永久領地，這就是「仙宗十友」的由來。
大唐田園派首席詩人孟浩然，穩居仙宗之列，長達上千年。
孟浩然，出生於書香門第，世代尊崇儒學，恪守著自強不息的君子精神。據說他降生後，其父認為身為孟子的後裔，應當以先祖為範，善養浩然之氣，於是取名「浩然」。
秋景聯詩頌 聲名震長安
史載，孟浩然「骨貌淑清，風神散朗」，「淑」的本意是善，意思是孟浩然不僅風度美，品行也很磊落清朗。內在的氣質和外表的神態融合在一起，給人的感受瀟灑自然，無拘無束，所以，時人稱讚他風度一流。
孟浩然擁有一流的風度，詩文文采卓絕。有一年，他來到長安，受到很多朝臣的歡迎。王維、張九齡、張說等人在大唐的中樞機構舉行聚會，趁著秋霄雨霽的光景，即景聯詩。
輪到孟浩然，他脫口而出：「微雲淡河漢，疏雨滴梧桐。」
秋雨過後，天上的烏雲也慢慢消散了，只剩幾片淡淡的雲飄在銀河四周。一陣秋風吹過，梧桐葉上的雨滴在葉子上，傳來清脆的聲音。
孟浩然心境高曠，能在瞬間思維遠及星河雲漢；又能在瞬間，將細微的雨滴落的聲音，真實地傳導至眾人心中。在他的眼中，秋景不是蕭條冷寂，而是充滿悠遠靈動的詩韻。因而此句一出，在場的所有人全都放下筆，不再接續。孟浩然聲名大振長安，其文采傾倒眾人。
「謫仙」李白這樣讚美他：
吾愛孟夫子，風流天下聞。
紅顏棄軒冕，白首臥松雲。
醉月頻中聖，迷花不事君。
高山安可仰，徒此揖清芬。
君子之交坦率真誠，李白沒有詠物比興、雕章琢句，開篇就以「吾愛孟夫子」，直率地表達心中的敬仰。他欣賞孟浩然風流天下的氣度。古時的風流是指「風行水流」，形容一個人內在瀟灑自然像吹拂的清風，像流淌的水流，帶給人溫潤如玉的感受。
孟浩然寧肯欣賞山川美景，也不肯去做官侍奉國君。他猶如閒雲野鶴，坐臥在白雲青松之間，一面飲酒、一面賞月。李白感嘆道，像孟浩然不慕榮利、自甘淡泊的品行，巍峨得就像一座高山。
「高山安可仰，徒此揖清芬。」
李白謙遜地表示，自己只能在此對孟浩然沁香的美德作揖而拜，以表心中的仰慕之情。
下生彌勒見 回向一心歸
孟浩然幼年聽過一些佛法，他一直想知道自己在輪迴中究竟是為了甚麼。命運無常，高才落第，這些都成為他探索人生意義的契機。湛禪師見他頗有根器，常和他分享修行中的道理，清淨的種子植入他的內心深處。
在湛禪師的影響下，孟浩然學會參禪打坐，長久的禪坐和靜思使他忘記世俗的煩惱，心中升起喜悅。
新昌有一座大佛寺，寺內有一座石雕彌勒大佛，被稱為「江南第一大佛」，開鑿於南北朝時齊、梁年間（約公元486～516年），可與大同雲岡、洛陽龍門石窟的大佛相媲美。
這座石雕彌勒像鐫於崖壁之間，莊嚴端坐於石窟中。傳說中，佛像雕鑿成功後，人們聽到悅耳的天樂，空氣中瀰漫著芳香，如同佛經中所說的香山一樣。
孟浩然被這座巍峨的佛像所震撼，他感到好似下世度人的彌勒佛已經降臨，引起他無限的敬仰。孟浩然雙手合十，虔誠禮拜，下定決心用心修行，希望能夠盡早得到彌勒佛的度化。
他在詩文〈臘月八日於剡縣石城寺禮拜〉中寫道：
石壁開金像，香山繞鐵圍。
下生彌勒見，回向一心歸。
竹柏禪庭古，樓台世界稀。
夕嵐增氣色，餘照發光輝。
講席邀談柄，泉堂施浴衣。
願承功德水，從此濯塵機。
臘月八日是釋迦佛的成道日，這一天孟浩然邀請寺中的和尚講經說法。他接受佛法的薰陶後，又前往泉堂沐浴淨身。古寺清淨優雅，天香裊裊，使他想到西方的極樂世界。他發願，希望佛國的淨水能洗掉心上的封塵。
讀書練劍 誦經禮佛
大唐盛世國家強盛，氣象開闊博大，因而詩人的作品風貌，無論寫崇高志向、寂苦悲愁，還是寫修行中的體會，都帶著宏闊博大的氣息。
孟浩然修行的過程是從修心開始，先是摒棄各種塵念，繼而逐漸放淡人心，隨著修行體會的加深，他在禪定中能夠長久保持清淨的心。
累劫從初地，為童憶聚沙。
一窺功德見，彌益道心加。
坐覺諸天近，空香送落花。
——（孟浩然〈登總持寺浮圖〉）
從這幾句詩文可知，通過捨棄塵念，不斷修行，他甚至能夠通過天目看到自己的前世今生。他發現，從自己生命產生以後，已經過了很多的塵劫，他看到前世因為行善累積了不少功德。在禪定中，他看到自己靠近天界，天花飛散時，空中會瀰漫著奇異的芳香。
「看取蓮花淨，方知不染心。」（孟浩然〈題義公禪房〉）
整個身心和定中的景象融為一體，他再看修為很高的僧人，會看到他們的心淨潔得就像蓮花，不染纖塵。
孟浩然一生大半光陰都在隱居、交遊中度過。唯一的仕途經歷，曾在宰相張九齡部下做過幾年官吏。讀書練劍、飲酒賦詩、誦經禮佛是他生活的基本模式。他一生風流倜儻，留連山水，無暇整理文集。
他去世後，王士源擔心孟浩然的文采也會隨之消失，於是四處蒐集他的詩文，編撰成冊，這才使得浩然的詩文流傳下來。
大唐另一位田園派詩人王維路過郢州，他憑藉記憶，將孟浩然的肖像畫在刺史亭上，稱其為「浩然亭」。刺史鄭誠認為賢者美譽應當百世流傳，於是更名為「孟亭」。◇
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