美國最大的外國債主正拋出更多資金收購美國國債。根據美國財政部周四(2月15日)發佈的數據,截至2017年底,中共持有的美國國債增加到1.18萬億美元,比一年前上升1270億美元,這相當於年增長13%,是自從2010年來最大的漲幅。專家表示,中共2017年增購美債,企圖防止人民幣升高。2017年,人民幣對美元上升了10%。
中共仍然是美國國債的最大外國持有者。第二大債主是日本,持有1.06萬億美元美國國債。
上個月,彭博社引述知情人的話說,中共尋求削減美國國債。這份報道引發市場波動,隨後被中共當局否認。中共國家外匯管理局新聞發言人表示:「該消息有可能引用了錯誤的信息來源,也有可能是假消息。」
中共12月份持有的美國國債比8月份的峰值1.2萬億美元下降。但是儘管存在月份和月份之間的起伏,整體趨勢是上行的。
2017年中共持有的美國國債數量上升,標誌著對2016年情況的逆轉。當時中共拋售美國國債,試圖推高因為資本大量外流而貶值的人民幣。
現在人民幣貶值的擔憂得到緩解。自從2017年初以來,人民幣兌美元上升了10%。
中共增持美國國債正值兩國之間的貿易緊張上升之際。根據商務部的數據,美中貿易逆差去年達到3750億美元,是美國跟所有貿易夥伴之間逆差最大的。特朗普總統大聲疾呼減少逆差,目前已經批准對太陽能電池和洗衣機徵收高額關稅。
有人因此分析,中共意欲通過拋售美債進行報復。
但是傑福瑞集團貨幣市場經濟學家西蒙斯(Thomas Simons)對彭博社表示,此次發佈的國債數據暗示,中共沒有做出任何政策改變。「他們仍然在購買美國國債,以試圖阻止人民幣升值。」人民幣升值可能損害中國的出口。
上個月在彭博社報道中共可能削減美國國債的消息之後,就有很多分析者站出來質疑這個說法。
CBS報道說,為了中國國內金融穩定,中共需要持有大量美國國債。美國國債被視為地球上最穩定的金融資產。
法國外貿銀行首席經濟學家拉沃格納(Joseph LaVorgna)說:「中共喜歡美國國債市場的深度和透明度。」
經濟學家何清漣撰文分析說,中共之所以青睞美國國債,是因為它是一種收益好、風險小、安全可靠的投資品種。本世紀初,中共政府曾有意識地減持美元儲備,增持歐元、日元等。但是經驗證明,歐元、日元的各類投資都不如美國國債回報高、安全性強。
《金融時報》報道說,中共的儲備管理者別無選擇,只能持有大量的美國債務,因為沒有其它安全和流動的資產池大到足以吸收如此龐大的中國外儲。
「近年有很多關於中國增持或減持美國債務的報道,但實際上它們始終是邊際的小變動。」北京民生證券的海外研究負責人張瑜表示,「美國債務肯定將繼續是資產配置的主要對象。」
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