美國近期爆出兩宗晶片技術泄密給中共案,凸顯中美兩國在晶片領域的激烈較量。晶片被喻為現代工業的「糧食」,而晶片研製技術卻是中共與世界先進國家差距最大的技術之一。近年來中共利用各種方法,不論合法還是非法,試圖建立屬於自己的半導體技術與完整產業鏈;美國則採用禁運、禁購相關科技企業與反間諜等措施予以阻擊。
1月23日,美國司法部宣佈,兩名男子因涉嫌非法取得技術和軍事用途的晶片,並提供給中國大陸的公司而被捕。
司法部說,今年62歲的石一遲(Yi-Chi Shih)和63歲的梅傑安(Kiet Ahn Mai)從美國一家公司騙取受到管制的專有技術,包括與MMIC(單片微波積體電路)的設計服務有關的技術。這家美國公司的客戶包括美國空軍、海軍和國防先進研究計劃署等。MMIC晶片用於電子戰、電子戰反制措施和雷達。
就在此前不久,去年12月6日,美國加州北區聯邦地方法院公佈的一份起訴書指出,4名美國應用材料公司(Applied Materials)前工程師被控將機密技術盜賣給中國公司。
美國之音在報道此案時說,中國大陸是世界上最大的半導體終端市場,但大陸半導體產業幾乎不具備滿足需求的生產能力。儘管國際半導體大廠在中共壓力下陸續開始在中國當地設廠生產,不過這些工廠多半都只提供相對低端的生產技術。
報道還稱,中共的半導體公司雖然想憑藉在海外進行併購來取得更重要的高端技術,但近年來卻屢遭歐美國家以國家安全為理由的阻攔。
去年9月14日,美國總統特朗普簽發行政命令,否決陸資背景私募股權公司峽谷橋梁資本夥伴(Canyon Bridge Capital Partners)收購一家美國晶片製造商。據路透社報道,峽谷橋梁資本夥伴由中共中央政府部份注資成立並與其太空計劃有間接關聯性。
彭博社報道,這是美國27年來,第四次由總統下令,基於國家安全風險考慮,停止外國公司收購美國公司。
特朗普當局的決定符合美國多年來反對中企通過購買美國技術來加強其晶片業的企圖。此前,在2016年,美國曾阻擊清華紫光對美國鎂光的收購;同年,中共投資基金對德國晶片企業的收購也遭失敗。
美國長期防控中共獲得美國商業和軍事應用的尖端技術,在晶片領域尤其如此。除反間諜、禁止收購相關科技企業之外,禁運也是美國常用措施之一。
2015年4月9日,美國商務部發佈了一份公告,決定禁止向中共4家國家超級電腦中心出售Xeon晶片。美國政府認為使用了兩款英特爾微處理器晶片的天河二號系統和早先的天河一號A系統,「據信被用於核爆炸模擬」。
這使中共對晶片研製技術的渴求心理遭到了打擊。
其實,中共早在上世紀90年代就開始進行技術攻關。2008年,中共更將「核高基」(核心電子器件、高端通用晶片、基礎軟件產品)和「極大規模集成電路製造裝備及成套工藝」分別列入國家科技重大專項並開始實施。2014年,《國家集成電路產業發展推進綱要》頒佈,並成立了首期規模為1200億元的國家集成電路產業投資基金。
但進展並沒達到中共預期。中共喉舌《人民日報》說「中國芯」依然處在艱苦的「爬坡」階段。並且浮誇、造假之風不絕,甚至在本世紀初還弄出了個「漢芯晶片造假」醜聞。
據中共海關數據統計,2016年,大陸集成電路進口逾3425億塊,金額超2270億美元,是同期原油進口額的1.6倍;而集成電路出口額約為614億美元,存在很大逆差。
這說明,總體而言,中共缺乏高端晶片產品,包括在高端軍用晶片領域依然對國外存在依賴。
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