五角大楼建築 驚現遠古微生物

在我們身邊，也許司空見慣的東西並不普通。科學家發現，具有數百年歷史的白金漢宮、五角大樓等建築石料，使用的鮞粒灰巖（oolitic limestone）是一種遠古化石，有3.4億年的歷史，令人驚奇。

科學家在近日出版的《自然——科學報道分刊》（Scientific Reports）上闡述，人們長期認為的一種建築材料——鮞粒灰巖，不是自然形成的岩石，而是遠古化石，其時間可追溯至3.4億年前。

這種岩石因其表面的凹凸不平外觀而易與其它岩石相區分。人們往往認為，這種岩石是海底來回滾動的小石子像滾雪球那樣，經過久遠年代沉積而成。

澳洲國立大學（ANU）的科學家解釋，鮞粒灰巖不是所謂礦物質隨機沉澱而成，而是在微生物加工之後形成的岩石，因此是一種微生物化石。

其形成時間可以追溯至3.4億年前。那時，海底微生物形成一層「生物薄膜」（biofilm），之後周圍的物質以此為核心，經過微生物的不斷加工、沉積和轉化而形成現在所見的鮞粒灰巖，該過程可被稱為「生物礦化」（organomineralisation）。

科學家表示，使用數學公式可以計算其生物礦化的時間之久可長達3.4億年，因為其過程需要微生物代謝物的不斷積累。

因這種岩石質輕且堅固，所以常被用於建築。但出乎意料的是，鮞粒灰巖竟然帶有極為久遠年代的生命信息。

科學家指出，鮞狀灰巖用於建築的歷史已經有幾百年了，比如美國的帝國大廈、英國的白金漢宮和聖保羅天主教堂，甚至美國國防部五角大樓，都用這些石塊做裝飾等。◇

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