淳于意是西漢初年的名醫,作過齊國都城管理糧倉的長官,又稱太倉公。他年輕時就喜好醫術。漢高後八年(公元前180年),向同郡元裏的公乘陽慶拜師學習醫術。這時陽慶已七十多歲,就把自己掌握的秘方全給了他,並傳授給他黃帝、扁鵲的脈書,和觀察面部不同顏色來診病的方法,使他預先知道病人的生死,決斷疑難病症。
學了三年之後,為人治病,預斷死生,多能應驗。然而他卻到處交遊,不常在家,有時不肯為別人治病,因此許多病家怨恨他。
漢文帝四年(公元前176年),有人上書朝廷控告他,根據刑律罪狀,要押解到長安去。淳于意有五個女兒,跟在後面哭泣。他發怒而罵道:「不生男孩,到緊要關頭就沒有可用的人!」最小的女兒緹縈聽了父親的話很感傷,就跟隨父親西行到了長安。
她上書朝廷說:「我父親是朝廷的官吏,齊國人民都稱讚他的廉潔公正,現在犯法被判刑。我非常痛心處死的人不能再生,而受刑致殘的人也不能再復原,即使想改過自新,也無路可行,最終不能如願。我情願自己入官府做奴婢,來贖父親的罪,使父親能有改過自新的機會。」
漢文帝看了緹縈的上書,悲憫她的心意,於是赦免了淳于意,並在這一年廢除了肉刑。
「改過自新」指人改正錯誤,重新做人。
~載自【正見網】◇
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