周六（1月6日），美國海軍兩棲攻擊艦「黃蜂號」（USS Wasp）加入第七艦隊作戰區域，使得美軍在太平洋地區的隱形攻擊能力得到提升。

據CNN新聞1月7日報道，這艘重4萬噸、長844英尺的兩棲攻擊艦本質上是一艘航母「寶寶」（Baby Aircraft Carrier）。「黃蜂號」建於20世紀80年代，艦載戰機已升級為新的美國海軍陸戰隊F-35B隱形戰鬥機。

如果發生任何和北韓的突發事件，第五代戰鬥機（F-35）被認為是美國的主要優勢，北韓雷達無法偵測到此類戰機。

技術最先進的空戰平台被部署到前線

美國太平洋司令部聯合情報中心前任主任卡爾・舒斯特爾（Carl Schuster）表示，部署在日本岩國基地的海軍陸戰隊F-35B戰機雖然最近參與了朝鮮半島的武力展示，但戰機從「黃蜂號」而不是航母起飛的能力，為美軍作戰能力帶來新局面。

他說：「這確實在北韓問題上增加了一個籌碼。」舒斯特爾表示，根據國際法，美國軍艦戰鬥群構成一片國家領土，就像在美國境內移動F-35一樣。

舒斯特爾現在是夏威夷太平洋大學教授，他說：「與美國在外國的基地不同，美國的軍艦可以在不通知任何一方的情況下派遣戰機起飛，（不需要）獲得另一個國家的許可。」

自去年以來，美國海軍新聞稿一直在讚揚黃蜂號向太平洋戰區的轉移。去年12月成為「黃蜂號」指揮官的安德魯・史密斯（Andrew Smith）上校在新聞稿中說：「這一舉措確保我們技術最先進的空戰平台被部署到前線。」

與航空母艦聯合作戰

雖然兩棲攻擊艦只有美國航空母艦的一半大小，舒斯特爾（Schuster）說，「黃蜂號」的存在，給人留下美國在該地區擁有第二艘航空母艦的印象。目前，羅納德・列根（Ronald Reagan）號航母部署在第7艦隊所在的太平洋戰區。

去年11月，美國海軍在朝鮮半島一起部署了三艘航母，成為媒體頭條。這是十年來第一次在太平洋區域出現三艘航母。

然而兩棲攻擊艦與航母相比還是有些限制，最重要的是彈射重型飛機的能力不如航母。舒斯特爾表示，海軍陸戰隊的F-35B若從「黃蜂號」升空，必須垂直起降，這意味著不能攜帶很多的燃料或武器。

他說：「經驗法則顯示，垂直起降意味著有效載荷減少50%。」

兩棲攻擊艦也比尼米茲級航母規模小得多，這些航母有油船、空中預警機和雷達干擾噴氣機以及F/A-18戰鬥機。

舒斯特斯說，這些限制意味著黃蜂兩棲攻擊艦最有可能在任何突發事件中，與航空母艦聯合作戰。

「黃蜂號」將駐紮在日本佐世保（Sasebo），成為美國海軍在太平洋地區發動進攻時，遠征打擊小組的旗艦。它取代了尚未升級為搭載F-35戰機的好人理查號兩棲攻擊艦（USS Bonhomme Richard）。

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