太空人拍到埃及沙漠的綠色圓圈 這些是啥？

國際太空站（International Space Station）的一名太空人最近拍到，埃及沙漠中有許多巨大的綠色圓圈，彼此相鄰，像是特大號的圍棋棋盤。它們到底是什麼呢？

據美國國家航空航天局（NASA）網站報導，這些綠色圓圈其實是撒哈拉沙漠中的農業基地，距離最近的城市有大約290公里之遙。

而埋在沙地下方的努比亞沙岩含水層系統（Nubian Sandstone Aquifer System），能確保這些農業基地的農作物在沙漠中存活。

此系統取用化石水（Fossil Water，又稱古地下水）來使用。這是一種長時期密封於含水層裡的地下水，很少得到自然降雨滲透水的補給，也不受地下水循環的影響，所以是一種不可再生的資源。

對於遠離尼羅河的埃及居民而言，這樣的化石水是唯一的水源。該國有超過95%的地區是不適合居住的沙漠，其年平均降雨量為0毫米。

至於這裡的農田為何呈現圓形？這是因為當地居民使用以中心為樞軸的灌溉系統所致。對於農耕而言，這是一種節約用水的有效方法。在地下水從圓圈中央的水井抽取上來後，會透過以中心為軸的旋轉長管噴灑或滴到農作物上。

在這張圖片中，大多數農作物可能是馬鈴薯（深綠色圓圈）、小麥（較淡的棕色圓圈）、藥用或芳香的植物，例如：甘菊。而淡棕褐色圓圈則可能是燒過的農田，其目的是為了移除過多的植物，並為下一期的農耕清理農地。

在這裡收成的農作物會透過一條沙漠道路運出，供新河谷省（New Valley Governate）居民食用。這條路通往阿布辛貝（Abu Simbel）和達克拉綠洲（Dakhla Oasis）等地區。

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