由於沒錢還債，斯里蘭卡政府上周正式將戰略港口汗班托塔港（Hambantota）以99年租約的形式交給中共。專家說，這一事件震驚了南亞地區的國家，他們開始意識到北京大規模投資承諾所帶來的失去國土主權的代價。
《紐約時報》報道說，近年，中共加強它在印度洋的勢力，投資了數十億美元修建港口設施，並規劃海上貿易通道，作為「一帶一路」的一部份。
隨著時間推移，像斯里蘭卡這樣的小國逐漸發現他們無法償還欠下中共的債務。斯里蘭卡欠了中共國企80億美元的債務。
斯里蘭卡政客說，出租汗班托塔港的交易價值11億美元，為了還債是必要的。但是分析師警告說，當局可能將太多的控制權交給了中共。
印度智囊「觀察者研究基金」研究員N. Sathiya Moorthy說：「為減少對中國的欠債而付出的代價可能被證明比斯里蘭卡試圖減少的債務更高。」
斯里蘭卡長期以來處於印度的勢力範圍下，但是近年它跟中共的關係加強。隨著西方國家指責斯里蘭卡前總統拉賈帕克薩（Mahinda Rajapaksa）在內戰期間侵犯人權的行為，中共借給拉賈帕克薩數十億美元建設基礎設施項目。
今年7月份，中共國企招商局港口控股公司跟斯里蘭卡港口局簽署協議，控制汗班托塔港70%的股權。
上周六（9日），斯里蘭卡政府將汗班托塔港正式交給中共招商局港口控股公司旗下的兩家公司。招商局港口控股公司向斯里蘭卡政府支付了第一筆款項3億美元。
批評者說，這個租約可能為斯里蘭卡和其它欠中共債務的國家開了一個先例：即通過出租國土來還債。
當中國公司的起重機在斯里蘭卡首都科倫坡的天空中移動時，印度感受到地區霸權的威脅。為了扭轉力量的不平衡，印度跟日本合作，在斯里蘭卡的東海岸開發港口。印度也在跟斯里蘭卡討論在汗班托塔港附近投資機場。
卡內基印度研究員澤維爾（Constantino Xavier）說：「印度被中共在它的戰略後院展開的攻勢驚呆了。」
但是在南亞，有跡象顯示許多國家在抵制中共的投資，比如尼泊爾、巴基斯坦和緬甸紛紛取消了中共的水電項目。
澤維爾說，斯里蘭卡對中共的依賴震驚了一些國家，「該地區的國家開始意識到北京大規模投資承諾的長期代價」。◇
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