一項最新研究發現,世界各地無論是否有宗教信仰的人,都認為兇殘罪犯,例如連環殺手更有可能是無神論者而不是神的信徒。即使自稱是無神論者的民眾也表現出同樣的看法傾向。

研究結果發表在《自然》雜誌子刊《自然-人類行為》(Nature Human Behaviour)上。研究中對13個國家的3,000多人進行了問卷調查,既包括高度世俗化的國家,也包括宗教信仰氣氛濃厚的國家。研究顯示,無論何種國家,公眾依然持有「宗教信仰可以阻止不道德行為」的觀念,而對不信神的人存在根深蒂固的懷疑。 

《紐約時報》報道說,康涅狄格大學人類學教授薩斯奇對調查評價說:「這項調查採用了一種方法,可以用來查看公眾觀念是如何展現,不僅適用在判斷反社會行為,也適用於評判許多輕微不道德行為上。 」 

美國肯塔基大學心理學副教授傑維斯領導的國際研究團隊在北美、歐洲、亞洲、中東的13個國家,分別對100名以上成年人進行問詢。受訪者填寫了一份簡短的問卷,提供年齡、種族、宗教信仰等信息,其中宗教信仰的選項中包括「無神論者」、「不可知論者」或「無」等。 

問卷上包括幾道智力題和其它問題,用以掩蓋研究真實目的。其中一道題描述了一名反社會者:一名男人從小就折磨動物,後來又開始害人,他從家鄉的貧民窟裏綁架並殺死了5名流浪漢,將屍體肢解後埋在他家地下室裏。 

這道題的提問有兩種版本,有一半的受訪者看到的提問是:「哪種情況更有可能?1)這個男人是老師,2)這個男人是老師,並且不信任何神明。」另一半受訪者看到的提問是另一版本:「哪種情況更有可能?1)這個男人是老師,2)這個男人是老師,並且信仰宗教。」 

傑維斯說:「之所以使用這個變態連環殺手作為例子,是因為我們想到,也許人們不會認為連環殺手是無神論者的可能性會高過一般人。」 

但絕大多數人們的確是這樣認為的,就是連環殺手更可能是無神論者。第一種版本的提問中,約有60%的人選擇殺手是無神論者;第二版本中,只有30%的人選擇殺手是有宗教信仰的。 

傑維斯的研究目的是調查公眾對無神論者的看法傾向,「這一次,我們的調查基數夠大,結果很明顯。」 ◇

 

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