眼睛可以看東西,那麼只有眼睛才能感知光線嗎?研究指出,人體能感覺光線的組織細胞可不只是眼睛。

比如我們閉著眼睛曬太陽時,皮膚能感知陽光帶來的熱量。實際上,我們身體中有各種可以感知光線的細胞組織,也就是說,不只是眼睛可以「看東西」。

據《對話》(The Conversation)近日報道,能感知光線的細胞存在於神經系統、皮膚以及內臟之中,而這些感知光線的細胞構成一個怎樣的世界呢?

2007年,英美科學家合作發現,先天失明的盲人視網膜中沒有一般的視錐和視桿感光細胞,但是他們的瞳孔仍可對光線有反應,身體仍然有正常人的晝夜感光節律生理特點。

甚至一位盲人在藍色光線的環境下,表示有「亮」的感覺。科學家推測,可能是這位盲人中的視網膜細胞有其它類型的視覺感受細胞。

特殊染色方法顯示人眼睛視網膜中的視覺細胞的結構特點。人體的其它部位也存在很多可以感受光線的細胞。(flickr)
特殊染色方法顯示人眼睛視網膜中的視覺細胞的結構特點。人體的其它部位也存在很多可以感受光線的細胞。(flickr)

《對話》說,近日約翰霍普金斯大學(Johns Hopkins University)的科學家認為,人體存在一種非視覺生理系統,具有調節情緒、學習能力甚至參與眼睛視覺的功能。

該大學的科學家驚訝地發現,小鼠的血管細胞也含有視網膜非視覺細胞所能分泌的黑視素,這些物質具有調節血管收縮和舒張的作用。科學家根據人在清晨容易發生心臟病的現象,推測人的血管中可能也存在感知光線的細胞。

由於研究人體具有很多困難,科學家進行了一些動物研究,發現動物體內存在各種各樣的非視覺感光細胞。而在觀察的所有動物中,它們的中樞神經系統都存在感光細胞。

皮膚之中也存在感光細胞。很多魚和螃蟹皮膚上的黑色、褐色或亮色斑點就是這些感光細胞集中的部位。章魚和魷魚皮膚中的感光細胞非常豐富。

科學家還注意到,動物體內存在一種與視覺無直接關係的感光分子,存在於一些昆蟲的腦組織或觸腳之中,或一些鳥的視網膜中。但現在還不清楚這些分子的具體作用。

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