美國和澳洲6月底在悉尼展開聯合軍演，預計7月25日結束。7月初，美澳在南澳伍默拉（Woomera）軍事試驗場，以八倍音速成功發射一個飛行載具。這意味著美國已具備發展極超音速導彈的能力，北韓金氏政權或將坐立難安。

今日俄羅斯電視台（RT）報道，這次發射是美國及澳洲聯合進行的「極超音速國際飛行研究實驗計劃」（Hypersonic International Flight Research Experimentation Program, HIFiRE）的一部份，參與研究的昆士蘭大學（University of Queensland）工程技術學院（Engineering, Architecture & Information Technology）研究人員在7月13日發佈發射視頻。目前不清楚發射的確切日期。

美國大約在八年前開始HIFiRE計劃，參與者除了昆士蘭大學，還有美國空軍研究實驗室（AFRL）、波音公司、澳洲國防科技集團（Australia’s Defence Science and Technology Group）、BAE澳洲系統公司等，目前研發經費已達到5,400萬美元。

俄羅斯及中共一直在發展極超音速飛彈（hypersonic missile），並稱研發進度超過美國。對此，美國太平洋司令部指揮官海軍上將哈里斯（Harry Harris）今年5月在國會聽證會上表示，華府必須應對這個潛在威脅。

「我們可以做的是，開發自己的超音速武器，加強防禦能力。」他說。

澳洲國防部長佩恩（Julise Payne）7月10日發佈聲明說，本次發射「取得成功」，「我們更接近實現極超音速飛行的期望，更能應對未來的軍事威脅」。

依超音速導彈的設計，速度為八馬赫（每小時8000公里），接近洲際彈道導彈（ICBM），但極超音速飛行載具的優勢是增強常規導彈的機動性。

英國《每日星報》（Daily Star）報道，在北韓半島局勢日益緊張之際，美澳成功試射極超音速飛行載具，向北韓警告意味濃厚。

這次試射的HIFiRE 4是一種超高速滑翔機（hypersonic glider ），動力來自火箭助推器，當其被推進大氣層後，就由機翼控制。

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