6月30日FBI公佈逮捕了綁架中國訪問學者章瑩穎的疑犯克里斯滕森（Brendt Christensen），並表示「相信瑩穎已經遇害」。警方當天下午通知了章的家人。7月1日下午，一直幫助章瑩穎家人翻譯的蔡安娜（Anna Tsai，音譯）表示，章瑩穎家人「十分崩潰」。

蔡安娜為伊大負責學生事務的副校長的助理，連日來一直在為章瑩穎的家人擔任英文翻譯。7月1日下午，她向當地媒體News-Gazette透露，周五晚上見到了章的家人，「那是一個特別艱難的時刻。」

「現在我能說的只有，她的家人十分崩潰（very devastated），非常難過，需要想辦法度過這個難關」，蔡安娜說。她也說道，「顯然他們還在希望警方找到瑩穎。」

此外，據南方都市報報道，章的父親也向協助提供法律諮詢的芝加哥華人律師王志東表示，希望給嫌疑人最嚴厲的刑罰：死刑，同時希望儘快找到瑩穎、帶她回家。

章瑩穎的父親章榮高、小姨葉麗欽、男朋友侯霄霖6月17日從中國抵美，連日來一直在焦急的等待消息。6月29日，章瑩穎的家人還與伊大的學生和支持者一起進行了步行和音樂會活動，不料次日便接到「恐怕瑩穎已經遇害的消息」。

章瑩穎去年從北大獲得碩士學位，今年4月到伊大香檳分校做訪問學者，為期一年。章瑩穎的父親說，她十分好學，「從小學一直在班裏成績都很好。」

與章瑩穎交往8年的男友侯霄霖則曾告訴媒體，她之所以選擇伊州大學是因為有足夠獎學金負擔學費和生活費，因為她不想給家裏造成經濟負擔。

章瑩穎來自福建南平的一個村子，父親在一家電力公司做貨車司機，母親在家從事家務。章瑩穎還有一個24歲的弟弟。

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