雋永的詩句可以啟迪人的智慧,和諧的樂音可以淨化人的心靈。三千年前一群小朋友隨意的歌唱,卻啟發了聖賢的智慧,和自我反省的方向。

據《孟子‧離婁篇》記載,孔子周遊天下時曾經來到楚國,在楚國的一條小溪邊看見一群小朋友在戲水,小朋友們邊玩就邊唱著:

滄浪之水清兮,可以濯吾纓;

滄浪之水濁兮,可以濯吾足。

孔子聽了回頭就教訓他的學生:「同學們你們聽,乾淨的水就可以拿來洗帽帶,骯髒的水就會被用來洗雙腳了,這都是自己造成的呀!」

滄浪,是水的顏色。這首詩的意思就是說:「如果這水波是清澈的話呀,就可以用來洗我的帽帶,如果這水波是污濁的話呀,那就可以用來洗我的雙腳了。」

小朋友天真無邪的一段話,卻成為孔子隨機應用的教材了。

後來孟子更進一步體會說:「夫人必自侮然後人侮之。一個人一定是自己先做出了不尊重自己的事情,然後人家才會不尊重你;一個家庭一定是自己先從內部有裂痕了,人家才能來破壞你;進一步來說,一個國家呢,一定是自己人先互相攻擊了,然後別人才能來征伐你。」

每個人應該先反求諸己,在遇到挫折或者是屈辱的時候,應該先想一想:自己是不是甚麼地方做得不正了?有了甚麼不好的心?才會遭受到別人這樣的對待。

戰國末年,楚國的大詩人屈原一片忠貞愛國之心,卻因為受到小人的妒嫉和排擠,最後被楚王疏遠,流放到了江南。

屈原眼看著國政日益腐敗,強敵侵凌,小人當道,自己的諫言卻沒有辦法讓楚王聽見,他痛苦灰心,一個人披散著頭髮,走在江水邊,喃喃自語,臉色非常地憔悴。

一位打漁的老丈注意到他了,走過來一看:「咦,您不是那掌管楚國三大家族的屈原大夫嗎?怎麼會在這兒呢?」

屈原回答他說:「因為世上的人都骯髒啊,只有我是乾淨的;全天下的人都喝醉了,只有我是清醒的,所以我被放逐了!」

打漁的老丈安慰他說:「那聖人哪,都懂得適應環境,隨著世俗來改變自己的作風。既然大家都骯髒了,你為甚麼不把腳伸到水裏,攪動點泥沙,假裝自己也骯髒了呢!所有的人都喝醉了,那你就喝點兒薄酒,沾點酒氣,假裝自己也喝醉了,不就好了嗎?為甚麼要表現得那麼清高,搞到自己被放逐呢?」

屈原回答他說:「你看哪,那剛洗完頭髮的人,都知道要戴上乾淨的帽子,剛洗完澡的人,都知道要穿乾淨的衣服,我又怎麼能讓自己清白的人格,去沾那骯髒的事物呢?我寧願跳到江水裏,讓江魚吃了我身體,也不要同流合污!」

打漁的老丈看屈原的意志那麼的堅定,也就不再勸他了。他划著船離開,口裏哼著這首歌:「滄浪之水清兮,可以濯吾纓;滄浪之水濁兮,可以濯吾足。」

然而,屈原終究還是堅持自己的理想,最後跳進汨羅江中,用他的死來勸諫楚王。

打漁的老丈顯然是個有智慧的人,他用滄浪之水來比喻政治,他想勸告屈原:當這政治清明的時候,你儘管戴著高帽子去作官,實現幫助百姓的願望;當這政治如此的黑暗污濁的時候,那你不如抬起雙腳,到遠方隱居去吧,至少還可以保住自己的人格清白呀!

一首簡單的童謠,卻得到聖賢如此不同的解讀,因為一個有智慧的人就會從身邊所發生的事物對照自己的行為,時時刻刻都反省自己、提高自己,讓自己成為一個更好的人!

不論是孔子的反躬自省,屈原的擇善固執,或者打漁老丈的瀟灑超脫,都是值得學習的人格典範和處世態度呀。在人生的十字路口上,也許可以試著參考詩歌中的哲理!

選自《獨釣寒江雪──經典名作中的秘密》/文津出版◇

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