隨著美國大法官提名人尼爾．戈薩奇完成確認聽證會，參議院民主黨一方面擺出公開挑釁的姿態，一方面尋求可能的協議，以便為這場最高院提名戰體面收場。
戈薩奇1月31日被特朗普提名為已故大法官斯卡利亞的繼任者。這位聯邦第10巡迴上訴法院法官在參議院司法委員會面前經過3天艱苦聽證，基本毫髮無損。隨著參議院全體會議確認聽證的臨近，消息來源告訴霍士新聞，民主黨正在權衡一系列策略選項，包括以妥協換取共和黨承諾在總統特朗普未來的其他提名中不採取「核選項」。
即使他的反對者也承認，這位哥大、哈佛和牛津訓練出來的法學專家既可愛又聰明。但參議院少數黨領袖舒默還是推文說：「他將不得不贏得60票才能通過聽證。我的投票將是『否決』。」他提到的60票，是參議院讓議案進入表決程序的最低票數。不過消息來源認為，舒默的表態可能更多是為了討價還價，而非實質的威脅。
共和黨在參議院有52個席位，有能力改變參議院的認證規則，並以簡單多數票阻止民主黨可能的阻撓。這種策略被稱為「核選項」，讓提名只要獲51票就可通過。民主黨掌控參議院時，曾用這種辦法通過前總統奧巴馬對最高院大法官之外的其他提名。
民主黨不希望將共和黨逼到動用「核選項」的地步，因為那樣將讓特朗普以後的大法官提名人都輕易成為既成事實。白宮最高法院顧問里歐則不屑於民主黨想與共和黨達成的交易，認為這個「荒唐的交易」只會讓共和黨提名人不斷被阻撓，「這不是交易，而是單方面設置障礙」。
來自大選中特朗普勝出州的民主黨參議員可能受到選民的壓力，被要求不要阻撓對大法官的認證。但明年將投入競選連任的賓夕凡尼亞州參議員凱西也表示，他不會投票支持戈薩奇。
參議院多數黨領袖麥康奈爾已表示，目前看來不會有任何民主黨人會投戈薩奇的贊成票，強烈暗示他準備動用「核選項」。參議院少數黨黨鞭杜賓則說：「聽起來他的確在為『核選項』做準備。讓我們看看事情會如何發展。」
參議院司法委員會的表決可能最早在3月27日舉行，但民主黨預計會要求推遲1星期，將投票推遲到4月3日，再立即舉行全院表決。但共和黨領袖表示，將採取一切必要手段讓戈薩奇通過提名審核。麥康奈爾對此信心十足：「在我們4月休會前，將讓他獲得確認。」◇
戈薩奇國會聽證精彩對白
整理／梁硯
．我從事的工作不存在協商或妥協，因為有一方贏，就必有一方輸，而判斷標準只有一個──《憲法》和法律。
．雖不能說美國《憲法》無懈可擊，但它是美國自由與民主的基石，也是世界法律界的璀璨明珠，令我無比尊崇。
．我的女兒經常提醒我，穿上法官的袍子不代表我變得更智慧。
．在過去10年我參與了2,700多樁案件的審理，其中許多的過程相當艱難。
．（保守派）托馬斯大法官和（自由派）索托馬約爾大法官對60%案件達成一致裁決；（保守派，已故）斯卡利亞大法官和（自由派）布瑞爾大法官達成一致裁決的數量更多，並且這些案件通常都十分具有挑戰性。我的意思是，無論保守派或自由派法官，我們的判案標準全部來自法律本身，而非各自的政治立場。
．斯卡利亞大法官是我的導師之一。他時常提醒我們：文字具有影響力，法官的工作就是遵循法律中的文字，而不是替換那些文字。
．司法機關是解讀和保護法律的地方，不是制定法律的地方……我的職責是以中立和獨立身份解讀法律，並依此判案。修改或完善法律是國會的工作，不屬於我的職權範圍。
．因克瑞斯．薩默是200年前美國馬塞諸塞州的一位法官、律師和州長。他的墓誌銘激烈著後人，也包括我：作為律師，他忠誠有能力；作為法官，他充滿耐心、公正和果斷；在個人生活中，他善良溫和；在擔任公職時，他堅守原則，保持尊嚴……我把這些文字放在書桌上，提醒我法律的神聖並為之努力工作。
．沒人可以不受法律規範，包括總統。
．如果法律能隨政府的更替而輕易被改變，那麼法律的正當程序從何談起？如果是這樣，我擔心的不是大公司和利益集團的利益是否會受損，而是普通美國人，那些小人物、包括無證移民的法律權益將從何而來？
．作為律師，我隨客戶的變化而轉變我的工作內容，因為我代表他們的聲音，為他們發言；然而作為法官，我的客戶只有一個──法律，我的職責是保護法律的完整和精確……職位或角色的變化會帶來職責上的變化，在案件審理中我必須保持公正和中立。
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