特朗普總統本周的預算提案如果通過,將從根本上撼動聯邦政府,將淘汰眾多計劃,並加快歷史性的削減聯邦僱員的進程。
經濟學家和預算分析師說,這將是政府自二戰結束以來,首次這樣大規模地削減聯邦僱員。
《華盛頓郵報》報道說,特朗普的開支預算預計在周四(3月16日)發佈。它將讓外界清楚地看到特朗普對政府規模和角色的願景。特朗普助手說,總統通過制定預算,看到一個新的華盛頓在崛起。這個華盛頓將把軍事和國土安全放在首位,而削減其它領域,包括房屋、外國援助、環境計劃、公共廣播和研究。簡而言之,政府將更少地監管美國生活,而私人公司和州政府將扮演更大角色。
特朗普的預算提案預計將導致聯邦機構裁員,華盛頓地區將強烈感受到這種變化。穆迪首席經濟學家Mark Zandi分析說,根據特朗普顧問迄今披露的削減計劃,華盛頓地區就業率將下降1.8%,個人收入將下降3.5%,房價將下降1.9%。
「這次的削減可不只是把褲腰帶收緊一點點,把項目經費削減一點點,或裁幾個員工那麼簡單」,前國會預算辦公室主任Robert Reischauer告訴《華盛頓郵報》,「這次的削減要求整批整批地削減聯邦活動。」
不過,預算專家說,不清楚該計劃對許多機構的準確影響是甚麼,因為各部門可以選擇用不同的方式執行削減計劃。
政府官員也強調,預算官員和各部門之間還在繼續討論,預算削減的規模仍然有變數。而且,削減計劃必須得到國會批准,這將不是一件易事。過去,立法者常常否決奧巴馬總統的預算請求。
民主黨已經發誓要反對特朗普的提案,一些共和黨人也對削減的規模表達不安。
國家經濟委員會主任Gary Cohn對霍士表示:「不幸的是,我們別無選擇,只能再度投資我們的軍隊,讓我們再次成為一個軍事強國。」
聯邦政府預計明年將支出4.091萬億美元,其中大約三分之二的資金流向社保、醫療保險、醫療補助、貧困援助和政府債務利息支付。在下周的預算提案當中,這部份支出預計將保持不變。
特朗普提議改變的將是剩餘部份的預算,也就是自由支出,它每年由國會授權,其中的一半多一點將流向軍隊,剩餘部份將分給教育、外交、房屋、交通和執法等部門。
在特朗普的提案當中,軍隊開支將增加540億美元,美墨邊境牆撥款將增加,特許學校和其它教育項目將擴大。
為了抵消這些新的開支,特朗普將提議大幅削減多個其它機構。《華盛頓郵報》看到的初步預算文件顯示,特朗普的顧問考慮削減住房和城市發展部預算60億美元。有經濟學家分析,這可能導致城市和郊區的800萬美國人失去政府房,400萬人失去租房補貼。
初步預算文件也顯示,特朗普顧問尋求削減環保署僱員20%,收緊商務部預算18%,這將影響氣候改變研究和氣象衛星計劃。
特朗普和他的顧問說,他們相信聯邦隊伍太龐大,聯邦政府浪費了太多錢。他們表示,華盛頓的聯邦僱員和合同工受益於政府的慷慨,而許多其他美國人在受苦。他們認為,聯邦開支在擠佔私人領域的空間,並將繁文縟節和官僚作風強加到企業頭上。
特朗普首席策略師巴農說,特朗普將領導一場「行政國家的解構」。上個月特朗普表示,政府將「用更少的錢做更多的事」。
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