科學家發現一種以前從未見過的新型星系，含有獨特的雙環結構，目前天文學理論無法解釋其形成、性質及特點等基本問題。
該星系名稱為PGC 1000714，長期被誤認為普通的圓環星系或不規則星系。但是科學家近日經過仔細的觀察分析，發現其星系核的外周有兩個環，而且兩個環的年代相差幾十億年之久。
據澳洲科技網站Science Alert 1月5日報道，科學家根據星系的外形，將星系分為螺旋形、橢圓形及不規則形三大類型。銀河系有幾個旋臂，屬於螺旋星系。而不規則形星系的一個例子為戒指星系（Hoag星系，又名哈氏星系），它有一個環結構。
北卡自然科學博物館（North Carolina Museum of Natural Sciences）的天體物理學家帕特里克・特魯瓦特（Patrick Treuthardt）仔細觀測PGC 1000714，發現它不是普通的不規則星系，而是有兩個圓環結構極為特殊的星系。
靠近星系核有一個紅色內環，年代達55億年之久。其外層有一個暗淡的藍色外環，年齡只有1.3億年。兩個環的年代相差50多億年。
「帶有一個圓環的不規則星系是非常少見的星系。」Patrick Treuthardt說：「而這種有兩個圓環的星系非常獨特。」
Hoag圓環型星系（或稱不規則星系）的數量可能僅為可觀測星系的0.1%，PGC 1000714是天文學家從未講過的雙圓環星系。
參與該研究的明尼蘇達天體物理研究所（Minnesota Institute for Astrophysics）的天文學博士生布爾勤・穆魯帕科迪（Burcin Mutlu-Pakdi）表示，她多次核實觀測計算，得到同樣的結果。
穆魯帕科迪說：「這讓我再次看到宇宙充滿驚奇。我們不知道的太多了。」
特魯瓦特表示，PGC 1000714的獨特結構挑戰目前的天文基本理論。
目前尚無科學家能解釋這個雙環星系的特點、演化及性質。◇
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