皮膚自然防禦或成為 濕疹新療法

人體自身的自然防禦功能若加以利用，可能成為治療濕疹（異位性皮膚炎）的潛在療法。科學家發現讓皮膚細胞製造保護性化合物，將可有效抑制外來細菌對皮膚的傷害。

皮膚的屏障會因遺傳缺陷、環境因素或細菌感染被削弱，而濕疹患者的皮膚更容易攜帶金黃色葡萄球菌，導致皮膚損傷和皮膚表層防護屏障的損壞。

在愛丁堡大學的MRC炎症中心的研究人員已發現，皮膚細胞可以經由指令產生天然的β防禦素2（hBD2），這種保護性化合物已知可殺死細菌，研究發現它也是防止金黃色葡萄球菌對皮膚屏障損傷的重要物質。hBD2能保護皮膚的完整，並防止細菌侵襲。

科學家們揭示了人體自身若有完整的皮膚屏障，是預防濕疹的重要基礎。研究結果發表在皮膚科研究期刊（Journal of Investigative Dermatology）上。

科學家發現這種天然的保護性物質，通常有皮膚病的人都缺乏。專家期望這一突破性的研發，可令過敏性濕疹（atopic eczema，異位性皮膚炎）患者受惠。在英國有五分之一的兒童受此症困擾。

領導研究的戴維森博士（Donald J. Davidson）說：「讓身體產生天然的防禦化合物，這是一個很好的治療方向，濕疹影響了許多人的生活。」

濕疹（Eczema，也稱皮炎）是一種炎症性皮膚狀況，皮膚經常發癢和發炎，它通常出現在面部、手腕、手肘和膝蓋的內側。皮膚會變紅、乾燥和變厚，更可能滲出液體和龜裂而增加皮膚感染。在嬰兒和兒童患者最為常見，困擾著世界各地的許多兒童，美國有900萬兒童受其影響。

嚴重的濕疹可以對人們的生活、工作和睡眠造成嚴重影響。

這一發現給濕疹患者帶來一種新的治療方法，來預防或治療濕疹。類固醇藥膏是最常用來治療濕疹的處方藥，常用會有副作用，使皮膚變薄及老化，並且持續使用藥效漸減。

濕疹並沒有一個特定的成因，但一般來說濕疹患者的皮膚會對某類物質比較敏感，皮膚因為要對抗這些物質，因而引發濕疹，病徵包括：痕癢、乾燥、變紅和發炎。

根據歸納發現因藥物或食物誘發較為常見，如某些特定的西藥成份，或是帶殼海鮮，如蝦、蟹和魚等，都可能引發過敏反應。另外，此症也與遺傳有關，通常父母其中一方有皮膚過敏，孩子多半也承襲有相同體質，又如內分泌紊亂或有消化系統障礙，濕疹也易發作，少部份人則會因為心理抑鬱因素影響而症狀加重。

身為營養師的Body Awakening創辦人之一Jessica E Williams則建議父母記錄嬰幼童的過敏食品，生活中盡量使用天然的洗潔用品，並補充身體所需的益生菌，可以減緩皮膚不適。

《黃帝內經》說：「諸痛、癢瘡，皆屬於心。」濕疹也與血液循環息息相關，臨床診治心火過熱、血熱，也容易導致皮膚發癢。中醫也云「血行風自滅」，意指若血液運行正常，皮膚自然不會發癢。◇

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