遠方，一個陌生而神秘的領域，在地平線迎接晨曦，送走月輪，向每一個仰望天空的人，閃耀出誘人的輝光。當走到曾經的目極千里處，心底似乎又有遙遠的懷抱在召喚，像投入石子的湖心暈開層層漣漪，發出深沉的吟唱：歸來吧，歸來吧。

遠遊，對古代文人來說，千載以來變成刻骨銘心的一個情結，一段冒險與夢想交織的未知旅程。唐代有志遠遊的詩人不在少數。李白因懷四方之志，仗劍去國，山川河海化作他筆下綺麗浪漫的意象；杜甫為尋仕途之道，辭親遠遊，時事民生納入他詩史中沉鬱頓挫的呼籲。還有更多的邊塞詩人，抱著長風破浪、驅敵開疆的建功熱情，隨軍遠征，見識了四塞的異域風物，嘗遍了行役的苦樂百味，留下唐朝最為壯美剛健的詩篇。他們闊別家鄉，一去經年，最終都變成一個共同的名字：遊子。

中唐時期，一位叫孟郊的詩人留下一支千古傳唱的《遊子吟》，從新穎的角度發端，卻唱出所有遊子的心聲：

「慈母手中線，遊子身上衣。

臨行密密縫，意恐遲遲歸。

誰言寸草心，報得三春暉。」

遊子，看上去那麼放浪不羈，瀟灑豁達。而當外面精彩的世界不再激發他蓬勃的豪情，當矢志追逐的夢想遭到現實無情的打擊，他便開始體會出「出門一時難」的不適，越發留戀「在家千日好」的溫馨暢懷。

孟郊，字東野，不知是否應了人如其名的宿命，他的名和字，飽蘸太多荒郊野外的玄墨苦水，譜寫了他客居他鄉、窮苦潦倒的一生。因而，即使擁有「郊寒島瘦」、「韓孟詩筆」等雅稱的孟郊，詩才得與同時代的韓愈、賈島等齊名，卻多作苦吟之歌，內容多涉世態炎涼、民間苦難，又得「詩囚」一名。

一代詩囚，沒有詩仙的飄颻輕舉，沒有詩佛的淡泊閒雅，更沒有詩聖的端方肅穆，只有坎坷人生路上的淒風苦雨，困鎖住一個失意文人苦難重重的身心。

他於天寶十年出生於湖州武康的一戶清貧人家，父親任崑山縣尉，僅是個俸祿微薄的小吏。寒門小戶，更需要當家女主人的辛苦操持，吃穿用度都要親力親為。孟郊看父母為生活辛勞，從小就乖巧懂事。而物質資源的匱乏，更加重他性格孤僻的一面，少與人交往。長大成人後，孝順的他越發感受到，留在家裏只能靠父親一人支撐，他必須出門尋找自食其力的門路。作為寒門士子，心中所思所想都更貼近大地。齊家方能治國，他的遠遊更多的是尋找改善家境的途徑。他遊歷四方，卻無所遇合，無奈過了一段隱居生活。40歲之前，他從河南流浪到江南，行蹤不定，除了作詩之外沒有其它行跡可考，也幾乎不可能真正照顧父母。「一生空吟詩，不覺成白頭」，他寫下的這一行名句，正是他當時生活的寫照。

《論語．里仁》有言：「父母在，不遠遊，遊必有方。」說的是父母健在的時候，子女應在家侍奉，即使要出遠門，也要有適當的理由。固守家園、恭順雙親的孝子固然有，但更多的仁人志士卻把目光投向了遠方。雖然遠遊在外的兒女，做不到晨昏定省，時刻照料父母起居，然孟子也說過「不孝有三，無後為大」，後人作註：「事謂阿意曲從，陷親不義，一不孝也；家貧親老，不為祿仕，二不孝也；不娶無子，絕先祖祀，三不孝也。」儒家聖人恰恰是在鼓勵男子們走出家門去開創事業，為祿取士，從而光宗耀祖，更好地為父母盡孝道。

到貞元七年，孟郊41歲時，他回到故鄉湖州，舉鄉貢進士，動身進京參加科舉，於次年和貞元九年兩次下第。人到中年，卻一事無成，第二次落第的孟郊倍感人生的挫敗，滿心的失落困頓讓他悲憤而嘆：「兩度長安陌，空將淚見花。」看到及第士子欣喜若狂又少年得志的風光無限，他早已失去振作的信心。在他最失意的時候，是母親敦促他繼續上京，重燃他生活的希望。十二年，孟郊奉母命第三次到長安應試，終於得進士及第。苦盡甘來的他留下生命中難得一見的快詩：

「昔日齷齪不足誇，今朝放蕩思無涯。

春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。」

「春風得意」這一成語就由這位老夫子首創，這樣一個略帶輕佻炫耀之意的辭藻，背後卻承載了數不盡的辛酸。登科的孟郊第一次感受到了長安城的善意，這裏的繁華美景，終於也有他的一份。歡喜過後，他不忘家中省吃儉用的老母，旋即東歸，告慰父老鄉親。

孟郊沒有想到的是，中舉並非他否極泰來的人生轉折點。許是缺乏顯赫的家世，或者權貴的提攜，他又開始常年流寓他鄉，直到50歲才得到一個溧陽縣尉的卑微之職。他的官位與父親相較，沒有任何進步，更談不上光耀門楣。但他的收入也能讓他置辦陋室一間，薄田一畝，從此安居樂業，不用再漂流無依。

這時他想到遠在故鄉的母親，母親現在身體還康健嗎？她還在為遠行的兒子縫製冬衣嗎？五十年的卑微，換來一朝衣食溫飽，終究不負父母殷殷栽培之苦心，拳拳哺育之恩情。在迎接母親到溧陽奉養的路途中，孟郊含著真摯的溫情和感愧，寫下那一首五言古詩，讚美了母愛的無私和深厚。

母親，永遠是兒女收穫愛的源泉，她總是無微不至照顧她的骨肉，寧可自己受苦也不讓子女受到一絲傷害。兒行千里母擔憂，分別，應是母親和子女最痛苦的時刻，而遊子離家也有不得已的苦衷，作為母親不能阻擋兒女遠行的腳步，卻又害怕他在外面挨餓受凍，擔心重逢之日遙遙無期。臨行前，母親只好不辭晝夜地縫製新衣，讓兒女在遠方也能感受到家鄉的牽念和溫暖。子女，就像是路邊微不足道的小草，如何能報答母親如春光溫暖和煦的大愛呢？

《遊子吟》展現了平凡而偉大的人性之美，千百年來贏得無數讀者的推崇和共鳴。清朝，溧陽又出現兩位詩人延續孟郊的主題，再現母愛的感人：「父書空滿筐，母線縈我襦」（史騏生《寫懷》），「向來多少淚，都染手縫衣」（彭桂《建初弟來都省親喜極有感》）。時至今日，母愛的頌歌還在繼續傳唱。◇

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