第二天，陽光燦爛，天氣晴好，小嘉林怯生生地說：「媽媽，你該給我買皮球了。」
「甚麼?」媽媽茫然地瞪著他，那雙深凹陷下去的眼睛有些嚇人。
「皮球呀，給我買皮球！」小嘉林突然很生氣。
媽媽陡然大怒，狠狠一巴掌搧在他臉上，小嘉林一頭撞向桌子，隨即栽倒在地上的豬毛麻袋上。
他「哇」地一聲大哭起來。
媽媽愣住了，怔怔地望著他，突然撲到他身上，抱著他的頭，也大哭起來：「對不起……林兒……林兒……對不起……」媽媽一邊哭，一邊說，一邊在他頭上臉上狂亂地親吻，小嘉林被她摟得透不過氣，臉上沾滿了她的淚水和口水。「對不起，林兒……明年，明年媽一定給你買……」
小嘉林懷揣著他的大部份財富——兩個兩分，八個一分——走出了家門。他決定自己酬勞一下自己，放手消費一番。他原本一古腦兜底把私產全部倒進了衣袋，臨出門有些不忍，又放回去了六分。
他順著那條寬寬的石板路從江邊爬上去，越過一個小埡口，再下一個小坡，來到街上。
街上到處是紅紅綠綠的標語，上面的字小嘉林認不全，有些話的意思也不十分明白。迎面橫跨了整個大街的是一幅紅底黑字的大標語「誰反對毛主席就砸爛他的狗頭！」「砸爛」兩個字小嘉林不認得，意思也令人困惑，怎麼是狗頭呢?
不管它，小嘉林徑直來到那個賣油條的小食店。
今天買油條的人排起了長隊，從那口熱氣滾滾的大油鍋前一直排到20米外的理髮店，顧客幾乎全是孩子。看來，這些孩子同他的想法一模一樣。
小嘉林站到最後，不急不慌地一步一步往前挪。如果不是隱隱心痛手裏捏得熱乎乎的那幾枚硬幣，這種等待是十分愉快的。兩根絞在一起的白色麵條放進油鍋裏，打幾個滾，就變成又黃又脆、熱氣騰騰、哧哧冒著油泡的大油條！小嘉林歪著頭，目光越過前面的人，盯著那口大油鍋。
買到的孩子歡天喜地捧著油條走了，小嘉林並不像往常一樣眼熱心跳，因為有一根胖乎乎圓滾滾的香脆也在等著他。突然，他想，能不能只買一半呢？反正是兩根麵條絞在一起，他只要一根，花三分錢，下次又來，再花三分，這樣可以享受兩次。對，好主意，他為自己的這個主意感到興奮，人們都說他傻，其實不然。
終於輪到他了，小嘉林興奮得滿面通紅：「我只要一根。」
「六分錢，」那個用長筷翻滾著油條的紅鼻子師傅說。
「六分？我只要一根。」
「一根六分，快點。」
「不，一根才是六分，我只要……」小嘉林傻了，不知怎麼表達。
「哦，你是說只要一半?」
「對，對，是三分錢的。」小嘉林高興起來。
「不行，哪有這樣賣的？」
「賣給我三分的吧。」小嘉林央求道。
「你買不買？不買站到一邊去。」紅鼻子師傅不耐煩了
「快點嘍，快點！」後面的孩子亂哄哄地嚷起來。
小嘉林一咬牙，掏出六分錢，一個兩分，四個一分，一枚一枚地數到紅鼻子手裏，然後接過黃紙裹著腰的油條。
一口咬上油條時，小嘉林已經不再心痛錢了。
路過那個小百貨店，小嘉林低著頭像老鼠一樣一溜煙跑過去，生怕那個胖女人看見他。
吃完油條，舔乾淨手指之後，小嘉林來到公仔書店。只有這兒，才看出一點節日的氣氛。門口貼著兩張茶几大小的紅紙，一張寫著「歡慶六一兒童節。」另一張寫著：「生活在毛澤東時代的兒童最幸福。」
公仔書店裏人滿為患，整個街只此一家，四方八面的孩子都擠到這兒來了。一些孩子不得不靠在石灰剝落的牆壁上站著看，有的乾脆坐在地上，小嘉林擠進去，麻臉一見他，嘻嘻笑道：「咦，今天不止一分錢吧？」
「六分！」小嘉林手在衣袋裏捏得硬幣叮當響。
「好，好，今天新書多，夠你看。」
小嘉林一口氣接連看了三本，花了四分錢，因為那本《三毛流浪記》要兩分錢一本。小嘉林最喜歡看《三毛流浪記》，他十分喜愛書上三毛那個模樣，不過他覺得自己比三毛幸福多了，他吃過油條，還能上學，最主要的是他有個媽媽，有個家。三毛無家可歸的可憐讓他很掉了些眼淚。
口袋裏還剩兩分錢，他朝書架上望了望，嘆了口氣，轉身走出公仔書店。
「冰糕，四分、五分、六分。」一個精瘦老頭扯著喉嚨吆喝，看見路過的娃兒更是吼得響。
「冰糕!」小嘉林已經記不起上次是甚麼時候吃過，但那甜甜的冰涼的滋味卻是刻骨銘心。
他不知不覺站在那綠色的冰糕箱前。
「來一支？香蕉四分，豆沙五分，牛奶六分。」
小嘉林搖了搖頭，咽下一口口水，轉身離去。
「有一支斷了棍的，三分賣給你，要不要?」
「三分?」小嘉林又轉過身，「我只有兩分。」
「兩分？好好，今天過兒童節，我認虧，賣給你！」
小嘉林再也無法拒絕這巨大的誘惑，他把最後兩分錢交到老頭手裏。
「拿好，紙不要剝完，沒有棍，吃一點剝一點，當心別掉了。」
小嘉林雙手捧著冰糕，剝開一點紙，嘴唇輕輕一吮，一股妙不可言的清涼甘甜冰冰涼涼順著喉管滑下去，小嘉林覺得五臟六腑舒暢極
了，簡直飄飄欲仙，未能買皮球的沮喪一掃而光。
一個多麼幸福的兒童節!
節後的日子一天比一天艱難了，肉早就從桌上消失，炒菜只有一點鹹味，沒有油。有幾天連米都沒有了，是奶奶的一隻手鐲才換回了一袋米和一挑煤。
媽媽蒼老了好多，眼角細細密密出現了皺紋，那一頭烏黑的長髮——小嘉林最喜歡的飄飄拂拂的長髮——也變得稀疏了，還長出了一些白髮。不過，奶奶的變化最大，她眼睛看上去渾濁不堪，面色蠟黃，顴骨凸得老高，頭髮大把大把地脫落。最糟的是她腰像被人折斷了，直不起，以前她還能坐在桌前幫媽媽擇豬毛，現在則整天蜷著身子躺在床上。◇（待續）
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