筆者曾遊訪過意大利的多個酒莊，也在當地享受過道地的意國酒釀，平日吃飯時也會開一、兩瓶意國酒來配餚，更參與過不少以意大利酒為主題的座談會、酒餚配晚餐及試酒活動。但若問我對意國酒釀認識有多少，我得承認仍屬皮毛而已。
意大利是頂尖的舊世界釀酒國，每一個酒莊、每一畝葡萄園、每一排籐枝，代表的是歷史傳統與家族文化，單是喝酒又豈能品味到酒裏的豐饒故事？所以一邊飲一邊學，是我一向的品酒座右銘。
意大利釀酒葡萄他鄉酒客不識
意大利共有 20個被許可的釀酒區，活躍的葡萄園共約200萬畝，釀酒葡萄的品種卻超過1千種之多，大部分是只在原地出產；土生土長的葡萄種，釀成的酒只在原土購得到，他鄉的酒客是不會認識的。
常見的意大利釀酒葡萄有：科特士（Cortese）、哥拉（Glera）、默士卡度（Moscato）、花的芝奧（Verdicchio）、花門丁奴（Vermentino）、意種灰皮偌（Pinot Grigio）、巴比拉（Barbera）、科芬娜（Corvina） 蘭布士卡（Lambrusco）、摩特葡千雅奴（Montepulciano）、拿比奧奴（Nebbiolo）、拿高阿曼奴（Negro Amaro）、林奴的福拉（Nero d'Avola）、品蜜特福（Primitivo）和酒客必認識的山祖維思（Sangiovese）等。
有趣的是，被列為國際品種的釀酒葡萄，例如紅蘇（Cabernet Sauvignon）、梅洛（Merlot）、紅皮偌（Pinot Noir）、 思拉（Syrah）、沙當妮（Chardonnay）及白蘇（Sauvignon Blanc）等熟悉的葡萄種雖然在那裏可尋，卻沒有一樣是意國的原產葡萄。
葡萄酒生產嚴謹細密分級制
值得注意的是意大利嚴謹的栽種與釀造法例。葡萄種類、產收率量、地勢高度和生產與釀酒過程等全有限制。金字塔式的等級，自Vino da Tavola、IGT、DOC至最高級品質的 DOCG是意國葡萄酒的分級制，要求十分嚴格。招紙上看見的DOCG級制印證，表示得經過一定的木桶與樽瓶藏存的時間，自然亦是佳釀的印鑑。
選購意大利酒先看釀酒區
因酒名與葡萄類別難記，不少朋友視選購意大利酒為一份挑戰，但換一個方式，認識一下釀酒區，以此為購酒的指引也許較容易。
靠近阿爾卑詩山脈的西北區中，派蒙（Piedmont）是著名的釀酒區。晨霧和豔陽孕育著葡萄園，其中以巴魯奴（Barolo）和巴別瑞士科（Barbaresco）的出品最見稱。區內不少是微型的家族式酒莊，代代相傳，謹守著誠信熱懇的農務和釀酒宗旨。
溫尼吐（Veneto）在東北面，以釀造阿曼隆（Amarone）出名，葡萄收成後先風乾一定時日，變成提子後才用來釀酒。酒格濃豔柔綿，酒味甜潤芳香，別有韻味。灰皮偌（Pinot Grigio）是此區的另一類出產的主要葡萄品種。
南往近中部的佛羅倫斯（Flor-ence）和附近的特士肯尼（Tuscany）不單是旅遊熱點，也是著名的經典契安提（Chianti Classico）和山祖維思（Sangiovese）葡萄的原產地，已有超過300年的種植齡。在2014年，契安提酒聯局為這兒的特級經典契安提酒釀創立一個以紅色雄雞為印鑑的超級制系，以標明其原地佳釀的優異。再往南去是土壤肥沃農產物豐的甫尼亞（Puglia），品蜜特福（Primitivo）是此帶的旗艦葡萄。
西西里島（Sicily）則是全國產酒量最高的地區，以林奴的福拉（Nero d'Avola）葡萄為主。優秀的地理環境與氣候帶來肥沃的土質，且不受蟲害之患。近年來致力提升葡萄的品質，同時控制種植及生產量，令西西里的出品與其他地區的酒釀有爭一杯羹的份量。◇
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