一項最新生物學的研究發現，一種單細胞生物具有學習和記憶能力。這個實驗結果或顛覆當今智能必須依賴大腦皮質的定義。
據科學網站phys.org日前的報道，科學家認為，這個發現可能顛覆一種基本觀念——何為智能？目前，科學界對智能的認識是，缺少大腦這樣神經組織的生物不可能有智能。
但是，科學家觀測一種單細胞生物——粘菌，發現它能「學習」怎樣避開對它有刺激的物質。此研究發表於英國《皇家學會報告》（Proceedings of the Royal Society）的B刊。
研究者寫道：「這個迷人的研究結果提示我們，學習能力可以在單細胞水平上得以實現。」研究描述，比利時和法國科學家為了探索無大腦生物的「生存學習能力」，觀察一種粘菌在不同條件下的生長特點。這種粘菌學名為「多頭絨泡菌」（Physarum polycephalum），因為是單細胞生物，所以沒有複雜的組織結構，也就更談不上具有動物或人的大腦、脊髓那樣的神經系統。
科學家在試驗中發現，粘菌對第一次接觸「刺激性」的東西時，明顯表現出觀察能力，之後慢慢地穿過不利於它們生長的通路。過一段時間，它們學會快速地通過那個不利於它們生長的地方。因此研究者認為：「該結果提示，缺少神經元的各種生物可能具有我們尚未認識到的學習能力。」
另據《洛杉磯時報》報道，科學家一直認為學習和記憶是智能的基本表現，但是只有那些具備神經的生物才能有這些能力。
研究者在其論文中寫道：「我們通常認為學習僅能限於有大腦和神經系統的生物。」但粘菌沒有大腦，所以粘菌的學習能力讓科學家感到驚訝。這項研究結果可能讓科學家重新認識智能。
報道說，日本科學家也曾發現粘菌有「設計」運動路線、甚至預測環境變化的智能表現，而且多頭絨泡菌組成的生長網絡極其複雜，可以和東京鐵路網的基礎設施相媲美。◇
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