三十年後，我還是孑然一身回到歸德鄉，外面都進步了，這裏還跟三十年前一個樣兒，一點沒變，只有人事變了。
村集子上那棵大槐樹下，爐灶上以前夏老伯操持的位子已換了阿寬，我在阿寬從鍋蓋掀出來的煙霧裏問他：「夏老伯還睡著？」阿寬趕著鍋裏的煙霧說：「箭子哥離開歸德鄉太久了，咱阿爹已睡了十幾年了。」還好，一團深秋破曉的濃霧湧到了眼前，暫時掩著臉上的歉疚，卻掩不去心裏的酸楚。等到霧散去時，一陣飯菜香撲向鼻子，稀飯、脆筍、醃蘿蔔，還有燙紅了的番薯、炒花生都送到了桌前。
我喝了半碗稀飯，夾了一片醃蘿蔔送進嘴裏，煙霧裏，看見一個婦人捧著蒸籠走來，將籠子放在灶檯上，阿寬順手抓了一個白胖胖的饅頭放進我的盤子裏：「還燙著，阿爹留下來的手藝，待會兒準被搶光了。」然後湊近頭來細聲問我：「上次跟著你回村裏那嫂子呢？」我嘴裏含著饅頭，吐出了一句：「跑了。」抬起頭來，看著阿寬圓睜的眼睛舒緩了下來，才將饅頭慢慢嚼出了味道：「把我的存款都帶走了。」
阿寬像是聽著從沒聽過的故事，其實我的心情已經很平靜：「城裏不像咱鄉裏，在歸德鄉幹啥事都放心。」我望著他驚訝的臉孔說：「這回我不走了。」「伙計，再來兩碗稀飯。」阿寬在疑惑中操起碗盤忙活去了。
歸德鄉早晨的風仍然像幾十年前一樣親切，從那棵榕樹葉裏徐徐吹來，也送來咕嚕咕嚕喝著稀飯的聲音，我朝榕樹下的桌子望去，一個著灰色布衣的少年正將光頭兒埋在碗裏，可不是昨晚驢車裏睏著了的小和尚嗎。
昨晚在村口五里亭下車時，天都黑了。早知道，沒人會到這偏鄉僻壤來的，城裏開來的公車只在村口讓乘客下了車，轉個彎就走了。可從這裏到村子裏也有幾里路，我掮著行囊慢慢走著，重溫著這段熟悉的道路，一輛驢車響著銅鈴跑了過去我也不在乎，可那銅鈴片刻後又噹啷噹啷搖了回來，夜色中，車裏有人喚我：「這時候了還不理人，太陽出來了還到不了村子裏呢，快上來吧。」歸德鄉的人就是這副性情，不搭他的驢車都不行。上了車後，連那驢兒都安心了，銅鈴響亮了起來。坐車板上，第一眼瞧見的就是倚著麻袋睏著的小和尚。
我望著那小和尚招呼阿寬說：「給加碗稀飯再添幾樣小菜過去，都算我賬上。」阿寬告訴我，那是村子北邊峭壁上寺院裏的和尚，就朝小和尚吆喝著：「小師父，這位箭子哥哥給您添菜了，都付了。」馬上風裏又傳過來一串話：「不可不可，師父說了，有得必有失，我袋裏還有盤纏呢，謝了這位箭子大哥。」望著霧裏小和尚模樣兒，心裏只覺著好笑，我也嚷了：「夜裏在驢車上就跟小師父結緣了，贈您一盤炒花生吧。」「嘻嘻，原來昨晚攀上驢車的是箭子大哥，這花生我就領了。」小和尚模樣兒，讓我想起小時候的自己，嘴裏笑著，心裏覺著一陣親切。
「吃飽了。」小和尚站了起來，斜背著大布囊往村路上走去，回過頭來望著我說：「謝了箭子大哥，這花生特別好吃，您也嚐兩顆，剩下的我揣兜裏了。」頃刻間從頭上掉下來兩顆花生，一前一後落進碗裏，倏地沒入稀飯中，仔細尋著時，又浮了上來，然後在稀飯上面追逐半圈，才停了下來。我驚訝了半晌，抬起頭來時，已不見了小和尚蹤影。
望著碗裏兩顆炒花生，心想，在歸德鄉，除了山上那寺院，哪都走過，該去探探那寺院了。
回鄉裏來，第一個要找的是海二叔，可海二叔一句話就讓我平靜的心情墜入了萬丈深淵。
當我向他述說了這幾十年來，在城裏營商積攢的錢，都被一個跟了幾年的女人搜走了時，他咬著煙桿子，長長的吐了一口煙，然後，雲淡風輕的說：「小事兒，回來就好，回來就好。」握著我的肩膀，反而欣慰的說：「好傢伙，既然不走了，二叔得給你湊個對兒。」就一口喝了碗裏的酒，嘴角溢著笑意，望屋裏喊著：「漢漢阿娘，咱城裏的小箭子回來了，他不愛喝酒，給沏壺濃茶吧，咱倆幾十年沒一塊喝酒吃茶，得要聊到天亮了。」
海二叔一嚷嚷，我心裏就忙亂了起來，漢漢阿娘何時送來的茶，我都不知道，可海二叔的白眉毛卻飛揚了起來，一面又斟滿了酒，還幫我倒了茶：「這茶好味道，大槐樹下煮稀飯的阿寬春天裏採的野茶，我自個兒在後院窯裏焙的，城裏年年討著要，你可知道，咱村吃剩的才有他們喝的，小箭子嚐嚐。」那大麥酒已紅到了海二叔鼻根，還附著我耳朵說：「漢漢阿娘幾年前跟著丈夫從外鄉來到這裏，是個正經女人，我海二叔找個時間鄭重跟她提親，她會答應的，是咱小箭子的福氣。」
我一口氣灌進了半碗茶，也覺不出味道來，海二叔告訴我，幾年前，漢漢阿娘的丈夫一個夜裏上山採藥草，下山時，摔進了溪谷裏，第二天早晨才被溪邊洗衣的村婦發現，幾個漢子給抬回來時已沒了氣了。海二叔望著窗外，那彎彎的月牙兒正掛在桂樹上，他啜了口大麥酒，緩緩的說：「漢漢阿娘帶著個男孩兒，我讓她娘兒倆到坊裏住著，順便幫著點閒雜事兒，她可勤快得很，晨裏早早起來還到阿寬灶上幫襯著呢。」
月光下，我悶聲喝著茶，只聞著海二叔嘴裏的酒味兒：「再說我也有了年歲了，你帶著漢漢跟他阿娘，往後這坊裏南北貨的事兒也有個傳續，我這一生守著歸德鄉也算功德圓滿了。」桂樹上已不見了月牙兒，好一會沒了海二叔的聲音，才發現他已窩在籐椅裏睡著了。一個男孩嘻嘻的跑過來，嚷著：「阿娘，爺爺睡著了。」又跑了回去，是漢漢了。一會，漢漢阿娘從屋裏走了來，扶著海二叔進了房裏。（待續）◇
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