長期以來，人們普遍認為與生俱來的智力水平是不可改變的，我們能做的就是充份發揮天賦。近期則有科學研究認為，學習一些新技能、發展一些愛好，可以在大腦中開闢新的神經通路，讓智力在後天獲得很大提升。美媒「商業內幕」和「創業家」網站刊文介紹了讓人變得聰明的7種愛好，以及科學界對此的解釋。
1.演奏樂器
演奏樂器有助於提升人的創造力、分析能力、語言、數學，以及精微動作的能力。在演奏樂器的種種好處中，有一點是其它活動不能取代的，演奏樂器可以讓胼胝體更強壯，從而更好地連通大腦兩個半球。
對任何年齡段的人來說，強大的胼胝體都會增進協調管理能力、記憶力、解決問題的能力以至大腦的整體功能。
2.閱讀
閱讀的好處也是一樣。不管是讀《哈利．波特》還是《華爾街日報》，閱讀可以減少壓力，改善人的自我感覺，並提升人的三種智力——晶質智力 （crystallized intelligence）、流質智力（fluid intelligence）、情感智力（emotional intelligence），換句話說，會增益理解力和解決問題的能力，讓我們更好地整合信息以指導日常生活，改善感知事物的模式，並能準確地解釋和回應別人的感受。
在工作中，這會轉換成更出色的管理技能，意味著我們對處理事情的方式會有更好地理解。
3.日常鍛鍊
偶爾運動是達不到效果的，日常化的鍛鍊比突擊式的高強度鍛鍊有效得多。定期的鍛鍊能夠提升腦源性神經營養因子（BDNF）的水平，這種蛋白質對維持神經元健康和生長很重要，可以改善記憶力、學習能力、分辨輕重緩急的能力、注意力與理解力——這些能力常被統稱為「敏銳度」。
也有科學家提出，久坐辦公室則會帶來相反的影響，即對人的精神活動起到很大阻礙作用。
4.玩益智遊戲
數獨、拼圖、猜燈謎、下棋、紙牌遊戲等活動可以大幅度增強神經可塑性，即改變神經路徑和突觸，讓大腦重組運作。當神經可塑性增加後，我們會很容易轉換角度來看問題，理解行為和情感的原因及後果，認知能力會有所提高。
據研究，耳鳴等障礙與神經可塑性不足有關，故而這些健腦活動可以預防某些身心病症，包括焦慮和抑鬱，學習能力與記憶力也會得到提高。
5.學習外語
想提升記憶力？忘掉拼字遊戲，改學一門外語吧！有研究表明，掌握兩門語言的人玩拼字遊戲比只會母語的人玩得更好。成功學習一門新的語言，可以讓大腦更好地完成艱鉅的任務，行政管理者所需的規劃和解決問題的能力也會得到加強。
另外，說至少兩種語言，會讓人能更好地檢視周邊環境，從而指導行動。很多人被告知，由於公司高管都會外語，要想晉升，應該學西班牙語或法語。基於學習語言對大腦的影響，這話可能要這麼說：「學習外語可以幫我們從智力方面做好承擔要職的準備。」
6.留意積累
每到大考階段，聰明的高中生和大學生會分享他們如何進行「填鴨式」學習。麻煩的是，填進去的東西往往很快就會被忘掉，因為很少有機會再重複這些知識。而學習外語能讓人變聰明的原因之一，在於它是一種漸進式學習。需要掌握的語法和詞彙不知要重複多少遍，才能提高我們的外語水平。
把日常累積的理念運用於生活，可以體現在以下方面：留心記憶工作所需的一些知識點，看書時寫筆記，開會時做紀錄，就關注的事情寫短日記，嘗試將學習累積融入到自我完善計劃中去。
7.打坐
科學家戴維森（Richard Davidson）通過研究僧人的腦電波發現，當他們入靜時，會處於一種深深的慈悲狀態，研究結果發表在《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）及《華爾街日報》上，獲得巨大關注。
打坐的好處在於，可以澄心靜慮，更好地感受事物。這會讓我們在與人溝通時感到更有力量、更有信心，說出的話也會更有說服力。
總之，近年西方科學研究認為，通過有意識地從事一些活動，我們的大腦和智力能夠在後天獲得發展。不同的活動能刺激大腦的不同區域，讓我們在發揮強項的同時改進弱項。無論你是處於事業高峰期的專業人士，還是希望發揮個人潛力的創業者，這對你無疑都具有重大的意義。◇
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