美國太空總署近日公佈，本月初大西洋上空墜落一顆小行星，能量相當於1.3萬噸TNT或1945年投放日本廣島的原子彈。
據英國《每日郵報》2月23日報道，世界標準時間（UTC）2月6日下午14：00，距離巴西海沿岸約1千公里（620英里）的大西洋上空，一顆隕石發生爆炸。
除了軍事設備探測到所發生的情況，人們幾乎對這顆直徑不到10米的隕石在海洋上空爆炸沒有察覺。美國太空總署已將這顆未被大眾注意的爆炸隕石列入《火流星與大隕石通報》（Fireball and Bolide Reports），其爆炸能量相當於1.3萬噸TNT。
太空總署的太空人菲利普‧布雷特（Philip Plait）在其Slate網誌中寫道：「如果說它的影響，那是太小了。畢竟事情發生幾星期後，人們還不知道這件事情。」
報道說，這是2013年2月以來最大的一次隕石墜落地球大氣層發生爆炸的事件。2013年2月15日，俄羅斯車里雅賓斯克（Chelyabinsk）上空發生隕石爆炸，造成1,600人受傷。估計這顆隕石直徑約18米，以時速約6.7萬公里的速度進入大氣層發生氣化爆炸，其爆炸能量為50萬噸TNT，大部份爆炸碎片墜落在切巴爾庫爾湖（Chebarkul）。
布雷特認為，幸運的是隕石墜落地點不在有人區。布雷特說：「如果事情發生在人口密集區，可能會震碎一些玻璃，並嚇壞很多人，但我認為不會造成真正的破壞。」布雷特根據太空總署通報的爆炸能量數據，推測這顆隕石的寬度為5～7米。
報道說，這顆隕石是在大西洋上空30公里高處發生燃燒和爆炸，僅比我們人類所生存的大氣對流層高10公里。
布雷特認為：「在海洋上空，每年可有幾次這種隕石爆炸，但是大部份是（人的肉眼）看不到的。」
目前，美國太空總署追蹤到12,992顆小行星接近我們的地球軌道，其中1,607顆被列為危險目標。
去年9月，太空總署研究近地小行星的主要負責人保羅‧喬達斯（Paul Chodas）非常謹慎地向大眾表示：「尚無證據說明小行星或其它天體會對地球造成災難性影響。」◇
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