當時秦國正是在軍事戰爭中節節勝利的時候，靠著名將白起，剛剛在南面打敗了楚國，迫使楚國遷都；在東面打敗了齊國；還多次打敗韓、趙、魏的軍隊。但是，秦國從秦王到相國魏冉都不喜歡辯士，那麼范雎在秦國又是如何出頭的呢？ 范雎在秦國整整等了兩年的時間，當時他的處境很窘迫。根據《史記‧范雎蔡澤列傳》記載：范雎後來飛黃騰達之後，他報了很多恩，有的可能是一飯之恩；他也報了很多怨，就是有人瞪他一眼，他也要報這個怨。
秦相魏冉計劃攻齊 范雎請求見秦王
范雎在兩年期間，一直沒有見到秦王的機會。當時秦國的相國魏冉，計劃去進攻齊國的綱壽，綱壽在現在山東省的東平縣。秦國要從陝西向山東進兵，中間必須經過河南或者河北，也就是說必須要向韓國和魏國借道，秦軍才可能到山東去進攻齊國。魏冉為甚麼要去進攻綱壽呢？因為魏冉的封地在陶，陶是山東的一個地方，離綱壽很近，是秦國在齊國境內的一塊飛地。齊湣王當齊國國君時，曾經有五國攻齊，主要是燕國挑頭。在進攻齊國後，一國搶了一塊地方，秦國在齊國也搶了一塊地方，就是陶。秦王把陶封給了魏冉，所以這是一塊飛地，和秦國的國土是不連著的。魏冉進攻綱壽是想擴大自己的封地，於是就籌措軍餉和組織士兵。
范雎聽說這事後，給秦王寫了一封信。信中說：「我聽說賢明的君主是賞有功而罰有罪；一個昏君是專門賞所愛而罰所恨的（即不是根據功勞過錯賞罰，而是根據個人好惡賞罰），這樣的國家是沒有希望的。我希望為大王效勞，希望您能夠給我一點點時間，讓我把想法跟您說出來。如果我說得有道理，您就採納，如果你覺得我說的沒道理，浪費了您的時間，您哪怕殺了我，我都不會埋怨您。」這封信的署名是范雎的化名張祿。
將近兩年過去了，秦王都已經忘了張祿，看了這封信之後，秦王決定召見張祿。
范雎稱秦國無秦王 取得秦王的信任
張祿進了秦國的宮殿後，在一個叫做離宮的地方等著，這時秦王的車馬過來了，旁邊的士兵喊：「迴避。」范雎故意不迴避，大搖大擺地站著，說：「為甚麼要迴避，誰來了？」侍衛說：「秦王來了。」張祿說：「秦國難道還有秦王嗎？我只聽說過秦國有相國和太后，沒有聽說有秦王。」
他這話被秦王聽到了，秦王當時沒有發怒，他知道范雎講這個話，肯定是有原因的，就把范雎帶到了自己的宮殿裏，長跪請教。古人是沒有椅子、凳子的，椅子、凳子是在宋朝以後才有的。原來都是跪在地上的，秦王跪在地上說：「見到你范雎真是不容易，你有甚麼來教導我的？」范雎說：「唯唯。」唯唯就是嗯嗯，或者是好好好，或者是哪裏哪裏的意思，就是虛詞。秦王等著，范雎就不說話，然後秦王又問：「先生何以幸教寡人（你到底想跟我說甚麼）？」范雎說：「唯唯。」他又不說話。然後秦王又問第三遍：「先生何以幸教寡人？」范雎又「唯唯」。
范雎其實很懂得人物心理，他當時說了那一句話：「難道秦國還有國王嗎？我只聽說過太后和相國！」刺激了秦王的好奇心。但是這時的范雎很多話是不能講的，因為他的身份是「羈旅之臣」，是流落到這個地方，「居至疏之地」，跟秦王從來沒有見過面談過話，雙方之間是沒有互信的，而他所講的問題涉及到秦王的舅舅，也就是要阻止相國魏冉去進攻綱壽的決定。所以他不得不非常小心，所以他就說：「唯唯。」不說話，等著秦王問他為甚麼不講話。
秦王果然問他：「先生難道覺得我太愚笨了，不足以接受你的教誨嗎？」范雎說：「不然。文王在渭水邊見到姜子牙時，只談了幾句話，就立刻拜姜子牙為老師，然後成就了功業，滅掉了紂王，建立了一個八百年的周朝。而比干是紂王的叔叔，他給紂王進諫的時候，紂王不但沒有聽，而且還把比干殺了，把他的心挖出來了。」范雎的意思是：有的人是很疏遠的，像姜子牙之於周文王，但姜子牙講甚麼周文王都聽；比干是紂王的親叔叔，但講甚麼紂王都不聽，所以親疏關係並不重要，而在於聽話的人對說話的人的信任程度。
「像我這麼一個人，羈旅之臣，處至疏之地，而講的話是關係到大王骨肉之間的感情，所以我不得不特別小心。如果我講的話大王能夠採用，而且讓秦國富強的話，我就是死了也沒甚麼冤枉的；我就怕我講的話，大王不但不採納，還把我殺掉了，這樣天底下那些雄辯的謀士，從此都會裹足不前，那才是秦國的真正危險。」范雎這話打動了秦王。秦王說：「不管你講甚麼，哪怕涉及到我的母親太后，涉及到我的舅舅，都可以直言，我不會治你的罪。」這時范雎才開始向秦王獻計。
范雎獻遠交近攻戰略 秦王拜范雎為客卿
說服君王是很難的一件事情。范雎通過一系列的方式，最後取得秦王的信任，他才跟秦王講：「我聽說現在秦國要出兵去進攻綱壽，這是一個非常大的錯誤。我跟你講一個故事您就明白了，當年魏國進攻中山國，雖然把中山國打下來了，但是中山國跟魏國之間隔著趙國，所以魏國沒法對中山國管治，中山國很快就復國了。」范雎說：「秦國現在是四面作戰，今天打楚國，明天要打齊國，後天去打魏國，我們等於是四面樹敵，這對秦國沒甚麼好處。」范雎最後的建議，在《史記》上講：「王不如遠交而近攻，得寸則王之寸也，得尺亦王之尺也，今釋此而遠攻，不亦繆乎？」意思說，您不如採取遠交近攻的辦法，就像蠶吃桑葉一樣，您吃一寸就是您的土地，吃一尺也是您的土地，對近處的國家，譬如像韓國、魏國，你要向他們進攻；對遠的國家，比如齊國和楚國，我們跟他們訂立友好的盟約。范雎這一番話說得秦王鼓掌稱善，立刻拜張祿（就是范雎）為客卿。從此之後，秦王對范雎的寵遇日隆，經常在半夜有國家大事需要商量時，就把范雎叫來，向他問計，言聽計從。
遠交近攻戰略是公元前270年提出的。四年後，公元前266年，秦王和范雎的關係已經親密無間了。范雎有一天跟秦王說：「雖然大王如此信任我，但還有一件事情我沒跟大王講，因為太危險，所以我在等待時機，這事不解決，秦國的安全就沒有保障。」秦王問他：「到底是甚麼事情？」范雎跟秦王說：「我在齊國時，只知道齊國有孟嘗君，不知道有齊王；在秦國，我只聽說太后，還有相國穰侯魏冉，聽說過華陽君、高陵君、涇陽君，沒有聽說過有秦王。」這說明秦國的國政，被這些大臣分得太厲害了，大王的權柄太輕了。「甚麼叫做一個國家的王呢？生殺予奪才叫做王，而現在穰侯和太后，仗著秦國國家的威勢，出兵則諸侯震恐，解甲則列國感恩，過去的歷史教訓不能不吸取。當年齊國的崔杼，就是因為他權力太重，所以他殺死了齊國的國君齊莊公；趙國的李兌權力太重，他殺死了趙國的太上皇趙主父；現在這個穰侯和太后，他們在大王的身邊廣置耳目，我看到大王獨立於朝已經不是一天了，我非常害怕千秋萬代之後，代大王有天下的人，不是大王的子孫！ 」
這時秦王已經做了41年國君，他也知道自己的權力被分散得很厲害，但這一次當范雎提出來的，不僅僅是他本人權力的問題，還有以後權力繼承的問題，所以秦王就非常警醒，問范雎應該怎麼辦。(購買《笑談風雲》DVD，請訪問http://shopping.ntdtv.com/)◇
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