青春永駐是人類的夢想，雖然不可能實現，但對抗歲月的痕跡還是有法可施。吃藥、打針、開刀等等，俱是可圈可點的手段。除此之外，既免了皮肉之苦，亦能大飽口福，還簡單天然的方法，就在觸手可及之處。
據CNET網站介紹，市面上有很多膠原蛋白產品，價格不菲。幸運的是，從你的飲食中獲取膠原蛋白比吞藥丸更好。
甚麼是膠原蛋白？
膠原蛋白是人體內最豐富的蛋白質，對於維持身體功能至關重要。註冊營養師卡斯蒂略（Tony Castillo）解釋，可將膠原蛋白視為「將事物黏合在一起的膠水」。它是肌腱、韌帶、骨骼、肌肉和皮膚的主要組成部份，還可以幫助身體在受傷後自我重建。
膠原蛋白由各種氨基酸組合而成，過程中需要維他命C、鋅和銅，因此可以通過均衡飲食來促進天然膠原蛋白的產生。
我有足夠的膠原蛋白嗎？
隨著年齡的增長，我們的身體開始自然減少膠原蛋白的產生。雖然皺紋和疼痛是衰老過程的一部份，但確實膠原蛋白含量低也是導致疾病的原因。
卡斯蒂略表示，以下跡象表明你可能缺乏膠原蛋白：
肌腱和韌帶靈活性較差
皮膚出現皺紋
肌肉無力
軟骨磨損或關節疼痛
消化道內壁變薄引起的胃腸道問題
當然，如果任何身體症狀嚴重影響了生活質量，你需要諮詢醫生。但如果你只是想讓皮膚更為光滑、步伐更有活力，那麼可能值得研究一下如何提高膠原蛋白水平。
需要補充劑和皮膚治療嗎？
你可能想知道那些流行的膠原蛋白補充劑和皮膚治療是否真的有效。對於這個緊迫的問題，答案並不令人滿意。
先說膠原蛋白補充劑。一項文獻綜述發現，膠原蛋白補充劑可以幫助傷口癒合，增加皮膚彈性。然而，這些結果只是初步的，需要更多的研究來證實其有效性。並且在網上搜索時要小心，許多研究是由生產膠原蛋白補充劑的公司進行的，因此你不能太相信他們的說法。
對於皮膚治療，卡斯蒂略認為，沒有任何令人信服的理由來投資旨在增加膠原蛋白的皮膚治療，而且這些治療方法通常價格昂貴。
當然，如果你不差錢，這些方法都可以嘗試。一些研究表明，微針可以治療面部疤痕，減少妊娠紋，而超聲波療法似乎對於收緊和提升面部肌肉相當有效。
如何自然產生更多膠原蛋白？
如果補充劑和皮膚治療對你沒有吸引力，你絕對可以採取更自然的方法來增加膠原蛋白。
最有效的方法是均衡飲食。身體產生膠原蛋白時，需要氨基酸、維他命C、鋅和銅的參與。為了獲得必要的氨基酸（尤其是脯氨酸和甘氨酸），可以吃雞蛋、骨頭湯、豆類和肉類。對於維他命C，可以選擇柑橘類水果、漿果和甜椒。肉類、貝類、堅果、全穀物和豆類則能夠補充鋅和銅。
如果你必須選擇一種食物來增加膠原蛋白水平，那麼它一定是骨頭湯。當你水煮牛肉、雞肉或魚骨時，膠原蛋白和其它礦物質會滲入水中，形成味道鮮美且營養豐富的濃湯。要想喝上這樣一碗「凍顏」湯，你唯一需要付出的是耐心──自己做骨頭湯可能需要一天的時間，慢慢熬煮。◇
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