香港浸會大學研究顯示，中草藥青蒿的天然成份「青蒿素」，其衍生物「青蒿琥酯」可有效降低肥胖小鼠和獭猴的體重，並改善胰島素敏感度和膽固醇水平等代謝指標，但不會引致噁心和嘔吐不適的副作用。這是青蒿琥酯首次被證明能治療非人類靈長類動物的肥胖，該項研究成果已發表於國際學術期刊《自然通訊》。

浸大指出，過去有研究發現青蒿琥酯具有減低肥胖小鼠體重的作用，但當中的機制尚未明確。由浸大中醫藥學院學者，包括副教授王凱亮、講座教授兼曾肇添中醫藥臨床研究教授卞兆祥，以及研究助理教授Pallavi Asthana領導的研究團隊，透過電腦模擬藥物篩選方法，發現青蒿琥酯是一種成效理想的治療肥胖藥物。他們亦研究利用青蒿琥酯治療肥胖動物的效果，以及這種物質對於調節體重和食慾的荷爾蒙的影響。

研究人員連續13天向肥胖小鼠注射「青蒿琥酯」，評估青蒿琥酯治療肥胖的效果由於小鼠的食物攝取量因而減少，牠們的平均體重下降大約一成；平均體脂更顯著下降約三成。

研究團體表示，相比起與市面有售的減肥藥如「二甲雙胍」、「利拉魯肽」等，「青蒿琥酯」能更有效地調節肥胖小鼠的體重，以及控制食物攝取、提高胰島素敏感性、減少脂肪、降低血液膽固醇水平，以及紓緩脂肪肝。

研究人員又利用獺猴進行實驗，每隔兩天向肥胖獺猴注射青蒿琥酯，為期兩周。期間獺猴的總食物攝取量下降，比沒有注射青蒿琥酯的群組減少約25%。

在整個研究過程中，接受青蒿琥酯治療的獺猴體重減輕了約7%，在治療停止後體重亦沒有明顯反彈。牠們的空腹胰島素和血糖水平也較低，顯示胰島素敏感度得到改善。

此外，青蒿琥酯對肥胖獺猴的腎臟功能沒有負面影響，血液檢查顯示牠們的肝臟和代謝健康狀況有顯著改善，而且接受治療的獺猴沒有任何噁心和嘔吐不適現象。浸大團隊認為，這些結果反映青蒿琥酯或能成為有效和安全的人類肥胖治療藥物。

卞兆祥表示，研究描述了青蒿琥酯減少食物攝取和體重背後的信號機制，為進一步研究奠定基礎。但他強調，在將青蒿琥酯應用於治療人類肥胖前，仍要做連串的研究和測試，包括其應用於人類時的功效、安全性等其他各方面。@

 

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