大約一半的美國大學畢業生最終從事不需要學位的工作，而這種就業不足對員工的收入和職業道路產生持久影響。不過，凡事可能都不是絕對的。
這是一項新研究的主要發現。該研究追蹤了過去十年進入就業市場的1,000萬多人的職業道路。研究結果表明，畢業生中52%的人從事無法利用專業技能或畢業證書的工作，這也凸顯畢業後第一份工作的持久重要性。
勞動力分析公司Burning Glass Institute和非牟利組織Strada教育基金會的研究人員分析了2012年至2021年間畢業的從業人員簡歷。結果顯示，在離開大學一年後從事非大學所學專業的畢業生中，絕大多數在十年後仍然「就業不足」。
「就業不足」指的是大學畢業生找不到與其學位相符工作，這意味著他們從事的工作只需要高中或以下學歷。畢業五年後，88%「就業不足」的畢業生仍屬於此類別，他們從事的是行政支援、零售銷售和食品服務等工作。
「學位並非不值」
隨著大學教育成本的飆升，這些發現加劇了關於大學教育價值的爭論，以及大學是否培養了僱主需要的知識型人才。
29歲的亞歷山大‧沃爾夫（Alexander Wolfe）向《華爾街日報》表示：「你一生都會被告知，『上大學，獲得學士學位，之後你的生活就會一帆風順。』」他是北肯塔基大學2018屆畢業生，目前在辛辛那提地區的一家企業擔任安保工作。
「事實上，它並沒有給我帶來多大幫助。」
根據Burning Glass對2022年美國人口普查局數據的分析，在二十多歲時，擁有學士學位、從事大學水平工作的人的收入，比只有高中文憑人的收入高出近90%。
相比之下，「就業不足」的大學畢業生的收入只比高中畢業生高25%。
「並不是說學位不值得。」Burning Glass負責人馬特‧西格曼（Matt Sigelman）說，他補充說，而是做到令學位物有所值的人不多。
第一份工作很重要
《華日》報道說，沃爾夫的一些親戚沒有完成大學學業，後來很難獲得晉陞或找到好工作，沃爾夫曾經認為他的學位將幫助他避免此類職業障礙。
為此，沃爾夫主修了基於教育學、歷史學和心理學的綜合研究專業。然而，畢業後，他只是在銷售、零售和餐飲服務業做過幾份工作，其中一份工作以裁員告終。而且，他現在發現開始從事的「特定行業」使他很難改行。
因此，他提醒「所有人」，「為了找到合適的第一份工作，請儘可能堅持下去」，不讓自己陷入不想做的事情無法自拔。
沃爾夫的困境顯示了就業不足的嚴重程度。
研究發現，在主修生物學和生物醫學的大學生中，有將近一半的人——47%在畢業五年後仍然就業不足。同樣，市場營銷和人力資源等商科專業的就業不足率，是會計或金融等數學密集型商科專業的兩倍。
總裁兼行政總裁史蒂芬‧莫雷特（Stephen Moret）表示：「我們都需要將大學畢業後的第一份工作看作是一個高風險的里程碑，並給予應有的重視。」
實習也至關重要。研究表明，即使在大學期間獲得一次實習機會，也能顯著提高畢業後找到大學程度工作的幾率。對於人文和心理學專業來說，大學五年後的就業不足率通過實習下降了四分之一，社會科學專業下降了40%。
並非絕對
不過，學位固然重要，但並非是一個人成功與否的必要條件。即使在當今通貨膨脹持續的情況下，也有許多可遇而不可求的機會，無需大學文憑，又能夠帶來一份可觀的收入。
例如，美國勞工統計局預測，在聯邦政府大力推動再生能源之際，風力渦輪機服務技術人員的就業人數在未來十年內將成長近45%，增長速度超過其它職業。隨著風電場製造商和營運商擴大培訓和招聘，經驗豐富的技術人員無需大學文憑即可每年賺取約8萬美元。
今年，大公司繼續裁員。亞馬遜正在裁員數百人，梅西百貨和Wayfair也做出類似舉動。但美國零售巨頭沃爾瑪卻仍在提供一個炙手可熱的崗位：商店經理（門市經理、店長）。而且，正在給他們加薪。
據《華日》報道，沃爾瑪正在提高店長的薪酬方案，提供更高的獎金和股票獎勵，以補貼他們在電子商務時代所承擔的日益複雜的角色。最優秀員工的年薪總額達40萬美元以上。
同時，越來越多的美國人正在嘗試成為自由職業者，無論是作為副業還是全職，例如影片剪輯、社群媒體管理和內容創建等工作機會既可讓人們在家辦公，還有望帶來不錯的收入。#
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