中菲南海衝突持續升溫。菲律賓周六(11月11日)再次向北京明確立場說,儘管中共可能會派更多船隻在南海有爭議海域對菲律賓船隻進行阻撓,但仍無法阻止該國繼續執行補給任務。

菲律賓會定期向駐紮在二戰軍艦「馬德雷山號」(BRP Sierra Madre)上的少數部隊提供補給。這艘二戰軍艦被擱淺在頗具爭議的仁愛礁(Second Thomas Shoal)。仁愛礁位於聯合國批准的菲律賓專屬經濟區內。但中共對仁愛礁宣稱擁有主權,並部署了大量船隻在那裏巡邏,阻撓菲律賓執行補給任務。

菲律賓海岸警衛隊發言人傑伊.塔⾥拉(Jay Tarriela)周六在新聞發布會上表示:「儘管我們的船隻數量有限,儘管它們(中共)將部署越來越多的中國船隻,但我們仍將執行這些危險任務。」

塔⾥拉說:「我們必須確保補給品仍能送達我們的部隊。」他補充說,中共海警正在部署較小的船隻,試圖挫敗菲律賓海岸警衛隊。

就在塔⾥拉發表講話的前一天,菲律賓譴責中共海警「無端採取脅迫行為和危險動作」,包括動用水炮來驅趕一艘菲律賓船隻,企圖破壞補給任務。

塔里拉表示,這次在仁愛礁附近監測到了規模創紀錄的中共船隻。他說:「在這次補給任務中,共有38艘中國船隻出現在仁愛礁附近。」

塔里拉說,在這38艘船中,有28艘疑似屬於中國海上民兵 (CMM),有五艘來自中共海警局(CCG),其餘五艘是中共海軍的軍艦。

這並非是2023年唯一的一次衝突。2023年2月,一艘中共船隻用「軍用級激光」瞄準了菲律賓的一艘補給船,致使菲律賓船員短暫失明;10月22日,一艘中共海警船和一艘民兵船隻在南海爭議淺灘上,分別撞上了一艘菲律賓海警船和一艘軍用補給船。這些衝突引發菲國的強烈抗議。

中共駐菲律賓大使館周六反而指責菲律賓船隻侵犯北京主權,並宣稱中共海警對菲國船隻採取的是必要的執法措施。

中共利用「九段線」聲稱對幾乎整個南海擁有主權,但一些地方與菲律賓、越南、馬來西亞、汶萊和印度尼西亞的專屬經濟區相重疊,引發爭議。2016年7月12日,海牙國際法庭裁定,中共在南海的「九段線」主權主張沒有法律依據。中共則宣稱不承認這一判決。

針對菲律賓與中共之間的南海衝突,美國國務院周六發表聲明,力挺菲律賓。

「面對中華人民共和國(PRC,共產中國)在南海的一再騷擾,美國與我們的菲律賓盟友並肩站在一起。」聲明說。

美國國務院還譴責說,中共的行為「不符合國際法,而且是其在南海危險行為模式的延續。國際法庭2016年7月的裁決(對菲律賓和PRC都具有法律約束力)明確指出,PRC對仁愛礁沒有合法的領土或海洋主張。我們敦促PRC尊重國際法保障下所有國家的公海航行自由」。

美國國務院重申1951年《美菲共同防禦條約》。該條約規定,任一方本土或在太平洋轄區的島嶼領土、軍隊、船隻或飛機遭武力攻擊時,雙方將共同採取行動因應危險。

菲律賓總統小馬可斯多次向北京明確,菲律賓對南海爭議地區寸土不讓,堅決維護國家主權。小馬可斯上任後,積極加強與美國的關係,扭轉了其前任的親北京立場。#

(本文參考了路透社的報道。)

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