2023年6月21日,美國海岸警衛隊 (USCG)在波士頓海岸警衛隊基地就泰坦潛水器的搜尋工作答記者問。.(JOSEPH PREZIOSO/AFP via Getty Images)
2023年6月21日,美國海岸警衛隊 (USCG)在波士頓海岸警衛隊基地就泰坦潛水器的搜尋工作答記者問。.(JOSEPH PREZIOSO/AFP via Getty Images)

本期焦點:「泰坦號」確認內爆全員遇難,慘烈悲劇根源浮出,與鐵達尼號驚人相似!一夜之間,「泰坦號」觀光潛水器發生內爆,艇中5名成員全數遇難的消息衝上了熱搜,將甘肅銀川的燒烤店大爆炸的熱門消息瞬間就壓下了風頭。這種操作我想對中共稍有了解的朋友都已經見怪不怪了,它們不外乎就是拿國外的災難消息來沖淡、稀釋國內的災難,讓人產生「西方多麼爛,紅色中國多麼安全」的幻覺,留下一個「天下烏鴉一般黑,西方也差不多」的印象。

銀川燒烤店燃氣大爆炸 「淄博燒烤」經濟打回原點

銀川富洋燒烤店的燃氣大爆炸事件迄今已經造成31人死亡7人受傷,現在初步認定的事故原因是燒烤店發現液化氣罐閥門壞了之後,讓人買回閥門自行更換,沒想到在更換過程中引發了爆炸,兩層樓都被摧毀,傷亡慘重。

一個液化氣罐顯然不可能有這麼巨大的殺傷力,所以這肯定涉及到了燃氣管道的問題。6月22日,此事已經上報給習近平,習近平下令「儘快查明事故原因,依法嚴肅追究責任」,並責成有關部門開展一次安全生產風險專項整治。

這個命令一出來,基本上就宣告了由「淄博燒烤」引起的這一波小小的餐飲經濟回溫,已經再次被打回原點。也就是說,以淄博燒烤為代表的消費降級的短暫熱潮,也隨著銀川這一聲爆炸而基本上終結了。

4天生死搜尋 國際社會追蹤 對生命的珍惜與尊重

「泰坦號」失事的消息儘管在中國有人為炒作的因素,但這個消息在國際社會確實也非常受人關注,從潛水器在美東時間的18日上午失聯,一直到22日下午被官方證實遇難,這4天的生死搜尋與救援過程一直都被各大媒體追蹤報道,雖然最後的結果非常的令人遺憾,但整個過程依然能夠讓人看到國際社會對生命珍惜與尊重的那種態度。

「泰坦號」遇難事件,不僅是因為整個深潛器被毀、無人生還的慘烈,當然也是因為這艘潛水器的名字與它的目的地:前往「鐵達尼號」殘骸觀光。「鐵達尼號」失事沉沒是整個西方世界的一大歷史悲劇,泰坦號的失事給這一創痛又增加了最新的一抹悲劇色彩。

這次舉世關注的營救事件究竟是怎麼發生的?官方宣布的失事原因「內爆」又是怎麼回事?很多朋友對這些訊息的來龍去脈不太清楚,我們現在就先簡要地和大家來梳理一下相關情況。

「泰坦號」是一艘深海潛水器,隸屬於「OceanGate Expeditions」(海洋之門探險)公司,這家總部位於華盛頓的公司擁有三艘潛水器,已經完成了200多次深海潛水,包括在2021年和2022年間完成了兩次對鐵達尼號殘骸的參觀潛水項目。

這次乘坐泰坦號的5名乘客名單已經公布,包括海洋之門公司創始人兼CEO納什、巴基斯坦的富商達伍德父子,英國知名探險家哈丁、來自佐治亞州的鐵達尼號殘骸研究權威納爾格奧萊。

他們參加的是一個為期10天的探險計劃,其中8天在海裏,而最吸引人也最刺激的項目,就是乘坐泰坦號潛入3,800米的深海去參觀鐵達尼號的殘骸。這是一件極其危險的事情,過去乘坐過泰坦號的乘客說,他們在登船前都簽署了一份免責書,其中至少三次提到死亡的風險。

泰坦號下潛不到2小時失聯 美加救援  當天聽到內爆聲

到目前為止,我們已經可以根據相關報道梳理出這一事件的完整時間線。美東時間18日上午9時左右,泰坦號正式被海上工作船「極地王子號」在鐵達尼號沉船海域投放入水。按照以往的經驗,泰坦號預計會花2小時左右即可下潛到鐵達尼號的殘骸地點。但在泰坦號下潛約1小時45分左右的時候,突然與「極地王子號」失去了聯繫。

儘管過去泰坦號在下潛過程中也發生過一段時間失聯的情況,但這次還是迅速被通報給了美國海岸警衛隊,搜索救援行動在18日當天迅速展開。

就在同一天,美國海軍一個旨在發現敵方潛艇的絕密軍事聲學探測系統,在泰坦號下水後偵聽到了一個與內爆聲學特徵一致的聲音。相關訊息迅速被轉發給了率領搜救任務的指揮官,但由於無法確認內爆聲是從泰坦號發出來的,因此整個救援行動並未中斷。

19日,加拿大海岸警衛隊加入了美國海岸警衛隊的搜救行動,持續進行水面和水下搜索,出動了2架搜救型的C-130和1架加拿大飛機,展開空中和雷達偵測,同時部署聲納浮標來監聽海中聲響。當時按照最好的預期也就是潛水器設備完好無損,那麼裏面的氧氣供應大約還能撐70至96小時。

20日,投下的聲納浮標每隔30分鐘左右就會從水下偵測到有規律的撞擊聲,加拿大P-3獵戶座海上巡邏機也檢測到類似水下噪音,這一度令所有人希望重燃,因為這可能意味著潛水器仍然可能是完整的,只不過可能被困在了某個地方。於是更多船隻和飛機都投入了救援,並且還釋放了先進的水下工作機械人。但一番努力後最終仍然一無所獲。

21日,隨著泰坦號的氧氣耗盡紅線越來越逼近,美國海岸警衛隊擴大了搜索範圍,並且部署了能夠從海底打撈船隻的美國海軍打撈系統。聲納探測在當天記錄到越來越多的撞擊聲,搜救隊也不斷投入遙控潛水器希望能定位聲響的位置,但最終還是沒有結果。

救援第五天發現五塊主要殘骸 推測內爆 乘客全數瞬間死亡

到了22日,終於有高科技船隻抵達了工作地點,並首次遙控操縱深海潛水器抵達了搜救區域的海底。22日中午左右,遙控潛水器在距離鐵達尼號船頭約500米的地方發現了五塊主要殘骸,其中包括一個前錐和泰坦號壓力艙的前端圓頂,救援人員據此認定他們已經找到了泰坦號的遺骸的一部份。

這些殘骸是在一片平靜海域發現的,該區域沒有鐵達尼號沉船的任何遺骸。當天下午3時左右,領導搜救行動的美國海岸警衛隊少將莫格(John Mauger)沉痛地宣布,經過專家評估,認定這些殘骸與泰坦號壓力艙發生災難性內爆的情況一致,在這種情況下,艙內乘客可能全數在瞬間死亡。此前加拿大飛機探測到水下有敲擊聲的區域,也被證實與發現泰坦號殘骸的地方沒有任何聯繫。

泰坦號遇難失事的訊息公布後,與「內爆」相關的詞條迅速衝上了微博熱搜。甚麼是「內爆」?它到底有多可怕?簡單來說,內爆顧名思義,就是一個由外向內的迅速塌陷、擠壓、破裂的過程,和一般的爆炸是由內向外剛好相反。其原因是因為物體因內部壓力低和外部壓力高,這種壓力差過大,最終導致物體整體結構在瞬間向內坍塌,從而爆裂解體。最常見的例子,就是潛艇被周圍海水強大壓力從外向內壓碎。

我們都知道一個常識,潛入海水中的物體會受到海水的水壓影響,潛入深度越深,水壓越大。這種水壓會大到甚麼程度呢?比如說,海平面的正常大氣壓力為14.8psi;大白鯊瞬間咬合力的峰值可以達到約4,000psi;而鐵達尼號殘骸所在的水域為3,800米深的海底,水壓可以達到超過6,000psi,超過海平面大氣壓400倍。如此巨大的水壓,潛水器的艙體結構即使有一點細小的問題,就有可能在不到一毫秒的瞬間被壓成碎片,其效果和十箱炸藥同時引爆差不了多少。

人類大腦需要更多的時間才能意識到這種內爆的發生。所以,這次的遇難者是以一種甚至沒有意識到自己即將死去的方式遇難的。現在已經有人使用動畫的形式,模擬演示了泰坦號是如何被超大的水壓內爆解體的全過程。

為甚麼泰坦號會出現如此致命的結構缺陷,是低估了海底水壓還是操作失誤?現在還無法知道,因為在近4,000米的海底打撈碎片並最終做出有說服力的結論,絕非易事,也不是一個短時期可以完成的事情。但就目前我們能夠得到的訊息看,泰坦號出事的原因可能與船體材料有關。

悲劇原因?忽視安全警告?

在當前探索深海高壓環境的潛水器中,幾乎所有都使用鈦或高級鋼材料製成,這是相對成熟安全的選擇。但泰坦號使用了新型碳纖維船體結構,並且尚未經過獨立的認證程序。

碳纖維材料在航空工業中被廣泛使用,因為其重量比鋼或鋁要輕得多,但每磅的強度卻更強、更硬。但一直以來都有專家質疑,碳纖維複合材料在壓縮時沒有表現出更大的強度。

深海潛水界此前曾經對泰坦號所屬的海洋之門公司表達過對這種新型材料船體的擔憂,但該公司的CEO納什認為,現有的安全認證是對創新的阻礙。

2018年,海洋之門公司的前海洋營運總監洛奇⾥奇,曾經向公司提交一份品質控制報告,羅列了數個嚴重安全問題,包括船體使用碳纖維容易受壓力影響,達到「極端深度」時,乘客可能面臨安全威脅,並建議對「泰坦號」進行非破壞性檢測。但在他提出有關質疑後,隨即被公司解僱。

根據這份報告,「泰坦號」的抗壓設計是可以下潛到近4,000米深海,但按照洛奇⾥奇的說法,潛水器內的觀景窗(舷窗),僅獲得最深1,300米的深度認證。而海洋之門公司不願另外花錢找製造商來建造達到4,000米深度認證的觀景窗。

同一年,由海洋工程師、技術專家等組成的「海洋技術協會」也曾發信給「海洋之門」,稱對「泰坦」的開發方法及載人探索之旅可能造成災難性問題感擔憂,建議將潛水器交給第三方專家檢查認證,但仍然被「海洋之門」創辦人兼行政總裁納什拒絕。

儘管我們現在無法確認這宗悲劇的原因是否真的與船體使用了新型材料有關,也無法確認是否與舷窗的安全度不夠有關,但看起來,這是又一宗盲目自信且一意孤行造成的悲劇。

從這裏看,泰坦號的遇難,與當年鐵達尼號的沉沒有某種驚人的相似之處。鐵達尼號沉沒是因為船長在一個無月之夜,能見度非常差的情況下,無視多次收到的警告,在夜間開足馬力駛入冰山海域結果撞上冰山。而泰坦號對於未經認證的安全警告也多次予以了忽視,然後一意孤行進入了危機四伏的深海。

更加令人驚訝的是,海洋之門總裁納什的妻子,就是當年鐵達尼號一對遇難夫婦的玄孫女。冥冥之中,這二者之間,似乎存在著某種說不清道不明的神秘聯繫。◇

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