蜂蜜不僅可以給飲食添加甜味，同時還有眾多健康益處。有一種蜂蜜，因為其強大的抗菌、抗炎功效而從眾多蜂蜜中脫穎而出——它就是麥盧卡蜂蜜。
麥蘆卡蜂蜜是紐西蘭和澳洲獨有的，它是蜜蜂從一種叫做麥盧卡樹的花採集釀成的蜜。當地的原住民一直有使用麥盧卡植物鎮痛解熱、消炎消毒的傳統。後來，歐洲的早期殖民者帶去了歐洲蜜蜂，開始生產蜂蜜，麥盧卡樹的花也成為蜂蜜的來源之一。
麥蘆卡蜂蜜到底是一種怎樣的蜂蜜？為何現在越來越受人們的歡迎？
麥盧卡蜂蜜為何更受歡迎
「目前（細菌對）抗生素的耐藥性是一個巨大的問題，這些細菌中有許多會產生極強的抵抗力」，「而（它們）對蜂蜜沒有抵抗力」，悉尼大學生命和環境科學學院教授迪·卡特（Dee Carter）在接受《大紀元時報》採訪時強調。
而麥蘆卡蜂蜜的抗菌能力，高於其它蜂蜜。
蜂蜜之所以能抗菌，主要有3個原因：
1. 糖份高、滲透壓高，能使病菌脫水而死。
2. PH值低，不適合大多數細菌生存。
3. 能生成過氧化氫。
過氧化氫可以破壞細菌的細胞膜和DNA，殺菌效率很高。
製造過氧化氫的是蜜蜂賦予蜂蜜一種酶——葡萄糖氧化酶。但蜂蜜中還有一種來自於植物的酶——過氧化氫酶，這種酶可以消去過氧化氫，令蜂蜜的抗菌效果打折扣。普通蜂蜜的抗菌性能，主要取決於蜂蜜中的兩種酶的數量和比例。
但是很多因素都會對蜂蜜的抗菌能力造成影響，比如地理和氣候條件、蜜源植物、蜂群狀態、蜂蜜的生產和儲存條件等。而且要想讓蜂蜜發揮抗菌功效，要向蜂蜜中加入水，才能生成過氧化氫。
與大多數靠過氧化氫來發揮抗菌功效的蜂蜜不同，麥盧卡蜂蜜擁有一種源於麥盧卡樹的特殊物質——甲基乙二醛，簡稱為MGO。這種物質可以獨立發揮抗菌功效，而且不受消化過程的影響。
「MGO似乎是麥盧卡蜂蜜特有的」，悉尼科技大學理學院澳洲微生物和感染研究所研究員努若·科克錫汀（Nural Cokcetin）在接受《大紀元時報》採訪時介紹。
在炎熱的環境中儲存蜂蜜、或者將其暴露在陽光下，都會破壞酶，減少過氧化氫產生能力。然而，MGO更穩定，不易受光和熱的影響。「這就是人們認為麥盧卡蜂蜜最好的原因」，科克錫汀說。
麥盧卡蜂蜜的抗菌力，可達其它蜂蜜100倍
2018年發表在《臨床小兒牙科國際期刊》上的文獻指出，麥盧卡蜂蜜因為含有大量MGO，其抗菌活性可能是傳統蜂蜜的100倍。
MGO即使在非常低的濃度下，也有很強的抗菌功效，它會中斷細菌的細胞分裂、抑制其生長，特別是降解細菌的DNA。
衡量蜂蜜抗菌能力有一個指數，叫做最小抑菌濃度，即達到抑菌效果的最小濃度。而麥盧卡對一些細菌的最小抑菌濃度甚至為1%，抑菌效果遠遠高於三葉草蜂蜜（牧草蜂蜜）和金合歡蜂蜜或油菜籽蜂蜜等，這些蜂蜜的最小抑菌濃度在25%至50%之間。
一篇2016年發表於《微生物學前沿》雜誌上的綜述研究指出，體外試驗中，麥盧卡蜂蜜可以有效抑制所有測試中的細菌病原體，甚至包括多重耐藥性細菌，也就是所謂的超級細菌。而且它在抑制壞菌的同時，還可以有效支持好菌的生長。
神奇的是，MGO本身對任何細胞都有毒性，卡特說。「而當它在蜂蜜中時，似乎不會（對人體細胞）造成任何傷害」，她補充，「這種物質殺死了細菌卻對人體細胞毫無傷害」。
修復傷口、胃潰瘍，改善喉嚨痛
目前，麥盧卡蜂蜜已被廣泛製作成敷料和藥膏，應用於治療糖尿病傷口、靜脈潰瘍、燒傷、痤瘡、濕疹、牛皮癬。
此外，麥盧卡蜂蜜可以抑制引起胃潰瘍的幽門螺桿菌，以及治療細菌性胃腸炎。此外，麥盧卡蜂蜜可以對抗口腔中的多種細菌，殺菌效果類似於殺菌漱口水。
「喉嚨痛時，不妨用一勺麥盧卡蜂蜜兌溫水，以非常慢的速度喝下，甚至是用其漱口」，這可使蜂蜜中的抗菌成份接觸受感染部位，從而殺滅細菌，科克錫汀表示。
麥盧卡蜂蜜抗炎功效強
蜂蜜的顏色反映了其成份的差異。而以麥盧卡蜂蜜屬於深色蜂蜜，這類蜂蜜含有更多的酚類化合物。賦予蜂蜜抗炎和抗氧化功效。
麥盧卡蜂蜜的酚類化合物含量達900mg/kg，被認為是參與測算的幾種蜂蜜中最高的。
當你咳得很厲害時，喉嚨會發炎，變得特別癢、痛、腫，此時服用麥盧卡蜂蜜「似乎比別的蜂蜜更有效」，科克錫汀說。
此外，動物實驗證實，麥盧卡蜂蜜預防和治療潰瘍性結腸炎。而這些疾病中，炎症性因子過高以及氧化應激等是原因。還有研究將麥盧卡蜂蜜還與化療藥物結合來抗癌。
選擇麥盧卡蜂蜜的秘訣
● 看MGO的含量：
看麥盧卡蜂蜜含有的抗菌物質甲基乙二醛（MGO），這是麥盧卡蜂蜜擁有一種源於麥盧卡樹的特殊物質。
「必須記住，並非所有的麥盧卡蜂蜜都是一樣的」，卡特提醒，只有特定種類的麥盧卡植物可以製作出真正有活性的蜂蜜，而市場上銷售的麥盧卡蜂蜜，有些可能並不一定真正含有MGO，「一些種類的麥盧卡植物會產生非常高水平的、能轉化為MGO的化學物質。」
而查看麥盧卡蜂蜜包裝上的標籤，可以評估其活性成份MGO的含量。
科克錫汀表示，若想用麥盧卡蜂蜜緩解喉嚨痛，不妨選擇MGO含量大於250mg/kg的麥盧卡蜂蜜，這意味著其含有一定水平的生物活性；如果是注重營養補充，可以考慮MGO含量在250mg/kg以下的產品。
● 看UMF的含量
麥蘆卡獨特因子（Unique Manuka Factor），簡稱UMF，是產自紐西蘭的麥盧卡蜂蜜普遍使用的分級標準，它綜合評估了蜂蜜中和MGO等成份有關的活性物質以及蜂蜜的質量。UMF數量越高，麥盧卡蜂蜜的抗菌性能就越強 。
而卡特認為，要想獲得麥盧卡蜂蜜的活性益處，應該至少選擇UMF值在10以上的產品。
每日攝入多少合適？
「我們想在得到蜂蜜益處的同時，又不會因為攝取過多糖和抵銷益處」，科克錫汀建議，每日蜂蜜攝入量不多於15至20克，這大概是一湯匙的量。擔心血糖的人或者糖尿病人如果想用蜂蜜替代添加糖，她建議諮詢醫生從而核算適合的量。
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