一位對楓糖漿情有獨鍾、年僅16歲的創業少年經營著一家欣欣向榮的公司，激勵著他人。

威爾‧瓦尼什（Will Wanish）是高中三年級的學生，住在美國威斯康辛州科爾法克斯（Colfax, Wisconsin），他的創業從自家後院的楓樹上鑽孔開始。2019年，他把在鄰居家的奶牛場打工掙來的錢用於建造了自己的第一個鋼製的糖漿工作棚。

威爾在採集樹液。（由「瓦尼什楓樹林」提供）
威爾在採集樹液。（由「瓦尼什楓樹林」提供）

他從一個地區商業基金獲得了一筆小額貸款，為工作棚添置了價值3萬美元的專用設備，使他能夠從祖父母和鄰居擁有的1,000棵樹上鑽的3,000個孔裏收集樹液。

他的公司「瓦尼什楓樹林」（Wanish Sugar Bush）就是這樣誕生的。「這就是我所想的。」威爾告訴「Kare 11」。

威爾在工作。（由「瓦尼什楓樹林」提供
威爾在工作。（由「瓦尼什楓樹林」提供

2017年，威爾的叔叔照料了800棵樹，第一次點燃了他姪子對楓糖漿的熱情。威爾的父親托德（Todd）起初對此持懷疑態度，聲稱「你可以去沃爾瑪買一加侖『巴特沃斯太太』牌的糖漿，只要7美元」。但當他兒子開始獨立創業時，他改變了看法，這很快就變成了一種卓有成效的商業模式。

威爾通過在樹幹上鑽的孔將楓樹汁虹吸到300加侖的大桶裏，他放學後，把大桶裏100%的純糖漿加熱、收集和裝瓶。威爾的父母托德和希瑟（Heather）開玩笑說他們倆是「無薪實習生」。威爾的祖父也會幫忙；當生產繁忙時，朋友和鄰居都會參與進來。

「不，他不是一般的16歲孩子。」當地奶農戴恩‧蘇瓦達（Dane Suvada）說。

由「瓦尼什楓樹林」提供）
由「瓦尼什楓樹林」提供）

希瑟形容她的兒子「全天都在全速前進」，她回憶說威爾從小就不睡午覺。托德補充道：「被子會從床上飛下來，他的腳還沒沾地就開跑了。」

目前，威爾覺得工作到凌晨並不是一回事，經常在上學期間在工作棚裏待到凌晨三四點。「這是我今後職業生涯想做的事情。」他說，「我早上甚至不吃早餐，—起床後就走。」

（由「瓦尼什楓樹林」提供）
（由「瓦尼什楓樹林」提供）

從（威斯康辛州）密爾沃基（Milwaukee）到明尼蘇達州的「雙城」（Twin Cities，即明尼阿波利斯市及聖保羅市），在希瑟驚人的營銷技巧的幫助下，威爾的糖漿和相關產品在100家雜貨店的貨架上贏得了自己的位置。

「瓦尼什楓樹林」也通過其網站出售股票。

對這位雄心勃勃的少年來說，唯一的選擇就是不斷向上。威爾熱衷於林木管理和提高鑽孔技術，他的目標是在15年內在楓樹幹上鑽20,000個孔。

（由「瓦尼什楓樹林」提供）
（由「瓦尼什楓樹林」提供）

「我想讓更多人知道，讓業務儘可能的擴展。」他告訴《齊佩瓦先驅報》（Chippewa Herald），「人們會說你工作得太辛苦了，但你必須從年輕就開始幹。」

「我們對這個歷險感到興奮。」托德和希瑟表示，他們倆都期待著未來很多年能夠製作、裝瓶和銷售他們兒子辛勤勞動的果實。

（由「瓦尼什楓樹林」提供）
（由「瓦尼什楓樹林」提供）

（英文大紀元記者Louise Bevan對本文有貢獻）#

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