7月25日，一架小型飛機呼嘯著飛向美墨邊境，美國特工火速趕往德薩斯州埃爾帕索附近的一個小型機場，在那裏逮捕了兩名墨西哥販毒集團成員。其中一人是世界最大的毒梟之一、錫那羅亞販毒集團（Sinaloa Cartel）共同創辦人伊斯梅爾贊巴達（Ismael Zambada）。
一同被捕的還有他的前合夥人華金古茲曼洛埃拉（Joaquin Guzman Loera，綽號「矮子」）的兒子——華金古茲曼洛佩茲（Joaquin Guzman Lopez）。
據路透社報道，熟悉情況的兩名現任和兩名前任美國官員稱，古茲曼洛佩茲原計劃一落地就投案自首，而另一位乘客——年過七旬的大毒梟贊巴達並沒打算這麼做，而是被這個年輕人騙上了飛機。
消息人士稱，贊巴達被捕前，美國當局與古茲曼洛佩茲進行了長時間的自首談判。本來許多美國官員已經放棄了他會自首的希望。當他在最後一刻發出消息，說他將和美國當局追捕了四十年的大毒梟一起飛抵時，他們才恍然大悟。
一位不願透露姓名的美國官員說：「逮捕贊巴達可說是畫龍點睛之筆，這完全出乎意料。」
據這兩名現任和一名前任美國官員稱，古茲曼洛佩茲說服贊巴達登機，騙他說他們要飛往墨西哥北部考察房地產。
埃爾帕索附近多納安娜縣國際機場（Dona Ana County International Jetport）的一名工作人員告訴路透社，25日下午，他看到一架山毛櫸國王飛機（Beechcraft King Air）降落在跑道，聯邦特工已經在那裏等候。
一向精明的贊巴達意外被捕，而且看似遭到38歲左右的古茲曼洛佩茲的背叛，這震驚了墨西哥販毒界。
贊巴達被指是墨西哥歷史上最有影響力的毒販之一，他與「矮子」古茲曼共同創建了錫那羅亞販毒集團。「矮子」古茲曼於2017年被引渡到美國，目前正在科羅拉多州的最高戒備監獄服無期徒刑。
路透社無法確定古茲曼洛佩茲為何「背叛」父親的長期合作夥伴，但4名現任和前任消息人士稱，這很可能是因為他希望從美國當局那裏獲得更有利的認罪求情協議，並幫助他的兄弟奧維迪奧古茲曼（Ovidio Guzman）。奧維迪奧已於2023年被捕並被引渡到美國。
美國當局將販毒頭目作為重點打擊目標，經常與他們達成認罪求情協議，以換取他們提供線索，從而抓獲販毒集團的其他高層人物。◇
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