【談股論金】熱浪席捲破壞多國經濟

烈日當空美國Las Vegas，賭城正遭受猛烈熱浪肆虐，於7日創下史上最高氣溫的攝氏48.8度，並連續5日處於攝氏46度以上，亦屬空前紀錄。俄勒岡州、亞利桑那州、賓夕凡尼亞州等多處發出酷熱警告，有人不支倒地，亦加劇山火威脅。

根據Atlantic Council的一份《Extreme Heat: The Economic and Social Consequences for the United States》報告，美國因極度高溫可導致每年平均高達大約1,000億美元的嚴重經濟損失，關鍵原因乃勞工生產下降（Heat-Induced Lost Labour Productivity）。

極度高溫可導致嚴重經濟損失，關鍵原因之一乃勞工生產下降。日本近亦首錄本年逾40度高溫，令最少三人喪生。 (Photo by Kazuhiro NOGI / AFP)

亞洲地區如印度亦因熱浪突襲而導致茶葉失收，引發價格飆升兩成。日本近亦首錄本年逾40度高溫，令最少三人喪生。中國華北一帶火般炎熱，氣象局發出橙色高溫警告，河北上破「四十」度大關，處處頓變火焰山。香港近日亦火傘高張，不知是否全民「開行」冷氣，導致葵芳某大廈某些單位數度停電（從友人得悉）。

熱浪襲擊美國期間，死亡谷國家公園達到攝氏55度的創紀錄高溫。（Etienne Laurent/AFP）

過熱害及人命農作

暑氣逼人、揮汗如雨，美國俄勒岡州的醫療部門表示，懷疑因高溫離世的民眾已達起碼八人。露宿者與高危人士在面對熱浪時最為脆弱，內華達州政府急忙設立降溫中心供有需要人士。日本熱火朝天，多地中暑個案創新高，氣象廳與環境省向關東至沖繩地區發出酷熱天氣警報。

《Extreme Heat》報告中提及，預測到了2050年，美國每年因熱浪所構成的工傷將多達450,000宗，而死亡個案可上升至59,000宗，而整體經濟損失亦將大幅增加至5,000億美元，比目前水平多出四倍。

熱浪襲擊美國期間，死亡谷國家公園達到攝氏55度的創紀錄高溫。（Mario Tama/Getty Images）

另外，一份於本年5月刊登在PLOS Medicine名為《Global, regional, and national burden of heatwave-related morality》的研究報告指出，由1990至2019年，全球因熱浪致死的人數為每1,000萬人口中，就有236人不幸喪命，數字有輕微下降趨勢，主因某些地方當局採取的有效措施與行動。然而，有些國家相反正在面臨更嚴峻的挑戰，如意大利的數值由694（1990至1999年）上升至744（2010至2019年），而希臘與馬爾他亦分別從654、545增加至935、620。這裏熱浪的定義為連續最少兩天，平均溫度達至或超越全年的95百分位（95th percentiles）。

全球前十個因熱浪高溫導致人均死亡最高的國家（大紀元製圖）

對於農作物的影響，在美國僅玉米生產每年就因高溫而損失了7.2億美元的收入，預計到2030年將增加到每年17億美元。法國在2003年所經歷的一場熱浪，摧毀了當地農業經濟額30至40億美元。為降低風險，UC Boulder助理教授Steve Miller向《KUNR》表示必需「予以農夫更多氣候變化的資訊」，並直指：「水可以幫助植物應對熱壓力，如果我們能為農民提供更好、更切合實際的預報，並幫助他們了解灌溉的好處以及如何最有效地使用水資源，這也可以幫助減少一些損害。」

位處南半球的澳洲，亦常因熱浪拖累當地生產力下降和缺勤率增加，每年至少使澳洲經濟損失80億澳元，若包括所有漏網計算項目，潛在損失可能再多加逾五成。

採取應對為時未晚

驟來超高溫令人感覺窒息、透不過氣來，皮膚也會被「曬燶」，除了可以使用防曬太陽油外，最好就是躲在室內，先「避一避風頭」。從電視上經常看見，每當歐洲出現熱浪，全部人均跑往沙灘，以為可以降溫，但實際上此舉存在相當風險，隨時觸發與高溫相關的疾病，如脫水、中暑和熱射病等。此外，沙溫可以升至攝氏54度，足以導致二級燒傷。