走上執業律師之路 參選加拿大國會議員心路歷程

每一段人生都是一道不可錯過的風景。從躊躇滿志的青年到從職業生涯退休，經歷過得失起落，陶永強更加懂得如何珍惜人生、回饋社會。

參與政治盡公民應盡的義務

1.從為國會議員做助理開始

來到海外，一些人覺得華人對所在國、對當地的社會事務有種隔膜。陶永強覺得，每個人的情況是不同的。如果為了生活，一天要做兩三份工作，就真的很難再拿出時間來參與本地的一些公益事務。「如果你運氣比較好，財政獨立，生活不成問題，你就拿多些時間去看、去思考、去參與吧。」

在人生的一些關鍵時刻，陶永強總是不經意地得到幸運之神的眷顧。

1981年，剛從卑詩大學（UBC）法律學院畢業時，就有朋友告訴陶永強，溫哥華東區的國會議員Margaret Mitchell要聘兼職僱員。

溫哥華東區的居民以華人及其他少數族裔的人居多，收入普遍低一些。Margaret Mitchell已經在東區耕耘多年，因為她的選區有很多華人，特別是講廣東話的華人比較多，所以需要僱用一個懂得講廣東話的兼職職員協助她的工作。

「朋友告訴我有這樣的職位後，我就申請，剛好她就雇了我，這就讓我有機會接觸到黨派政治，了解黨派政治是怎麼一回事。」對陶永強來說，這一切來得自然而然。

成為國會議員Margaret Mitchell的助理後，陶永強看到她怎樣去關注自己選區裏的市民，去協助他們解決同政府部門交涉所遇到的一些困難，感到她是一個真心誠意為社區服務的好議員。

陶永強的工作是協助Mitchell了解那些前來求助的、語言上有困難的華人的情況，然後看議員能不能提供幫助。可以幫的，他就幫忙聯絡相關的政府部門，或者幫忙寫信反映等。

在擔任國會議員助理期間，值得一提的是，陶永強參與了提出平反「人頭稅」的有關工作。

據陶永強回憶，起因是先後有兩個交過「人頭稅」的華人阿伯來議員辦事處尋求幫助。

第一位是余先生，他因為當時的排華法，沒有結婚、沒有兒女，所以很希望申請一個年輕的姪子來加拿大照顧他。

另一位麥先生提出了要賠償的問題。他認為當年受到歧視，被徵收過「人頭稅」，現在加拿大有人權和自由憲章，保障種族平等，如果當年收費不對，就應該退還，甚至賠償。

陶永強說：「雖然沒有信心可以爭取到甚麼，但Mitchell議員當時覺得值得將事情在國會正式提出，我就幫她起稿寫了一封信給當時的總理老杜魯多。」

那是1983年底。陶永強記得，「由於沒有收到政府正面的回應，她在議會提出『人頭稅』的問題後，就有報章跟進訪問，就引起了特別是華人社會的關注，就成為了一個社會事件。」那是1984年初。

從提出平反要求到最終加拿大政府在2006年向「人頭稅」受害者和家人道歉並賠款，前後超過二十年。陶永強表示：「這不是一兩年就可以做得到的。我的積極參與有十年時間，就由另一些人接棒，然後再由另一些人接棒，是很多人接力完成的。」

2.參選國會議員的經歷

1993年，陶永強做出了人生的一個新的選擇——參加了加拿大國會議員選舉。（受訪者提供）

陶永強律師從1982年起在溫哥華執業。1993年，陶永強做出了人生的一個新的選擇——參加了加拿大國會議員選舉。

他在奎特拉選區（Vancouver Quadra）獲得了聯邦新民主黨黨內提名。雖然新民主黨黨在該選區一向較弱，從以往的歷史看，成功的機會很渺茫，但陶永強仍然決心參與。

當時的卑詩省政府是由新民主黨執政，而新民主黨當時急進的政策引起了很多不滿，所以拿著新民主黨的旗幟去競選國會議員，就大打折扣。他說：「原本以為自己身邊的一些朋友，即使他們不是這個政黨的支持者，都會因為大家之間的友誼肯出來幫助；但是因為反響很激烈，很多當初有幫助我的朋友，就不能夠站出來幫我講話，或者繼續幫助我去助選。這次的參選雖然不成功，但感覺自己參與辯論的表現還算不錯，整個競選過程也讓我增長了見識。」

3.「政黨政治」與「公民政治」

陶永強看到：「很多人仍然很片面地去解讀甚麼是參與政治，認為參與政治就是要參與政黨政治，這其實是一個誤解，參與政治只是作為一個公民應該做的事。」是次參選的經歷，使他對政黨政治與公民政治有了更深入的了解。

「參與政治和政黨未必有關，完全可以是一些民間的組織。就像鄒幸彤那樣，她有參與政黨政治，但是更重要的是她是為市民發聲。支聯會不是一個政黨，雖然支聯會裏面很多人後來參與政黨政治。又譬如你對環保有興趣，但環保組織不是一個政黨。很多社會議題和政黨沒有關係，那些我就叫做公民政治。公民政治是最適宜一般的公民考慮參與的東西。」

「加入政黨不是那麼容易進退，一般人不會喜歡你從一個黨跳去另一個黨，會覺得你是機會主義者」，所以當初自己下意識是很抗拒加入政黨的。不過，你想參加大選、你想入議會，你沒有一個政黨的立場，基本上是不可能的，你唯有儘可能選擇一個自己比較認同的。你也要有心理準備，你如果真的能夠加入政黨，真的做了議員，日後如果你的政黨提出的政策、或者它做的事情，跟你個人的想法不同的時候，你怎樣去自處？要預先思考這些問題。當然，不只是說參加政黨，參加一些團體也會有這樣的問題。

4.在嘗試中學習在經歷後成長

陶永強認為：「華人普遍是不喜歡政治，是因為我們過去的經歷太過負面，於是就有一種潛在的自我保護，覺得就是不要去碰政治，政治很危險的，隨時會影響你自己的事業、你的前途、你家裏人和很多方面。但是你來到加拿大，你慢慢認識到這個社會有不同的運作，你可以選擇參與政黨政治，也可以嘗試參與公民政治。」

陶永強覺得，參選的目的是想為這個社會出一分力，是值得花這樣的時間和給自己一個機會去學習、嘗試。「我是做了心理準備的，參選了，有些朋友說我幫不了你，那就要接受。幸運的就是，不至於說失去了朋友，只不過是失去了他們繼續在這個選舉中對我的支持。」他很理解鄒幸彤所說的，當你站在某個位置，有些事發生，有些選擇是你唯一的選擇，你不可以退，你退了會違背自己最重視的價值和原則。經歷這次大選，陶永強感覺自己成長了。

他表示：「我會鼓勵任何年輕人或新移民去考慮參與政黨政治。但我也會提醒，這不是唯一的途徑，有些人會更加適合公民政治，參與某些團體，某些議題的組織，那個進退容易些。因為你參與選舉，有一大群人跟著你，他們花時間去支持你進去，對於那些人，你不能隨隨便便說我不玩了。」

至於華人參與投票的問題，陶永強表示贊同，華人不應該只考慮種族背景，而應考慮選擇選哪個政黨的理念更加接近你的觀點。

成功是永無止境的追求

1.怎樣才算是成功

在加拿大、或者西方社會，一個華人怎麼樣才算是成功呢？

陶永強的觀點是：「成功是沒有一個千篇一律的定義的。衡量成功要有某些指標。你達到某一種知名度，在報紙裏看到你，你是不是很成功? 或者你做了議員，是不是很成功？又或者你做了某一家公司的總裁、你的財富達到世界排行榜第幾名，是不是很成功？還是說一個永無止境的追求，比追求『成功』更有意義？」

「我想，成功可能不是一個可以去到的終點，而最高的理想，是永遠達不到的。」

2.「成功未必在我，但成功裏面有我的貢獻」

以幫助促成平反「人頭稅」那件事來講，陶永強覺得自己只是剛好在那個位置，說了該說的話，做了力所能及的事，過程中認識了一群朋友，又接受媒體採訪。而且最後「人頭稅」受害人最終獲得平反、賠償，都算是大功告成，他是很開心的。

「就是成功未必在我，但在成功裏面我有微小的貢獻。」陶永強很享受這種感覺。

退而不休做一個快樂的義工

退休近6年，陶永強經常應不同的組織、機構的邀請參加一些活動，幫助新移民。他和太太是不同機構的常年義工。他表示這是他的興趣所在，只要時間、能力許可，都會繼續去參加。

陶永強在中華文化中心、中華會館、中僑互助會做過理事，因為參與過政治，也曾幫助過一些政黨的候選人競選，也因此得到過提名，在某些半政府的機構，比如，溫哥華公共圖書館和溫哥華美術館都做過理事（Trustee）。

因為幫過溫哥華的陳志棟和黃月娥兩個市議員，藉由他們的關係，陶永強在市政府的Advisory Board做過義工，進入過市議會裏的多元種族關係委員會（Race Relations Committee），參與過一些議題。特別是當年有警察和華人社區產生某些誤會、衝突，出現了「過份使用暴力」去約束某一些疑犯的情況，造成人體的傷害，陶永強曾嘗試為個別被歧視、被打壓的華人發聲，爭取公道。

作為過來人，陶永強覺得自己很幸運，能夠早早來到這裏，落地生根，所以，他覺得可能的話，就儘量多出來幫一下新的移民，盡自己的一分力。