應該允許手機app 追蹤你的行蹤嗎？

有些手機的應用程式（app）有定位的功能，能夠讓app的開發者追蹤使用者的位置，從而蒐集與使用者相關的個人訊息。那麼，當你被問到，是否允許app追蹤你的行蹤時，你應該怎麼辦？

據《赫芬頓郵報》報道，手機app經常詢問使用者，能否經由其它公司的app追蹤你的活動？你可能會想，為甚麼app要追蹤你？這對你和app的開發者有甚麼好處？

蘋果公司於2021年啟用「程式追蹤透明化」（App Tracking Transparency）政策之後，使用者就經常思考這樣的問題。這項政策禁止app的開發者在未經許可的情況下藉由其它app追蹤使用者的活動。

至於這種問題的答案是甚麼，專家們表達了他們的看法。

美國昆尼皮亞克大學（Quinnipiac University）電腦科學副教授賈伊斯瓦爾（Chetan Jaiswal）指出，app的開發者想追蹤你的主要原因是廣告。他們可以把你參加的活動和常去的地方等訊息提供給廠商，讓廠商針對你發布你可能感興趣的廣告。

賈伊斯瓦爾舉例，假設某個人每周上健身室6次，那這個人的訊息就可以提供給亞馬遜（Amazon）之類的購物網站來行銷營養補給品。

例如像Expedia這樣的旅遊網站可能會追蹤人們與旅館和航空公司相關的活動，以便行銷其旅遊方案。而像Uber這樣的app可能追蹤人們的位置，進而撮合適當的交易。

對於本來就有意看廣告的人來說，這當然是好事，但對於其他人而言，一直被追蹤可能就是件可怕的事情。

昆尼皮亞克大學電腦科學助理教授洽陶特（Robin Chataut）說，如果你信任這些app，而且對於自己被追蹤也能感到自在，那就可以允許app追蹤你。這樣你可能會看到與你比較有關的廣告。

然而，研究訊息揭露與個人私隱和焦慮的猶他大學（University of Utah）通訊系助理教授弗雷林（Isabelle Freiling）警告，允許app追蹤你的結果可能不光是在瀏覽網站時看到你很感興趣的彈跳式廣告而已。

弗雷林說：「如果app允許將使用者的資料與他人分享，這可能包括與資料掮客（data broker）分享資料。」

她解釋，資料掮客會把使用者的資料分門別類地建立檔案，以便出售給其它公司來行銷廣告，或是賣給想蒐集敏感資料的保險公司。

她說，保險公司在取得使用者的健康情況等敏感資料之後，可能會用來重新計算特定客戶的保費，這對這些人而言是不利的。

比如說，如果你經常到速食店用餐，而且點選高熱量食物，你的保險公司在得知這種情況之後，可能會調漲你與健康有關的保費。

嬰兒營養品網站SimpliFed的技術長桑塔拉（Gajen Sunthara）說，你應該小心太多公司藉由app追蹤你。

桑塔拉提到，如果很多公司擁有你的資料，當其中一家公司被黑客入侵時，你的資料就可能外洩，甚至被賣到暗網作為商業用途，並在未經許可的情況下使用這些資料。

那麼，是不是選擇不要讓app追蹤你，就甚麼問題都解決了呢？當然不是。

洽陶特說，「程式追蹤透明化」政策只適用於從iPhone或安卓手機的官方網站下載的app，如果你從第三方網站下載app，它可能還是會在沒有經過你同意的情況下追蹤你。

因此，你在替手機下載app時應該小心，避免下載惡意軟件，讓手機跳出一大堆廣告，或是淪為黑客攻擊的目標，進而偷走你的個人訊息。◇

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