以色列與哈馬斯周五（11月24日）開始為期四天的停火，哈馬斯將在當天稍晚釋放13名以色列婦女和兒童人質，援助物資也將進入被圍困的加沙地帶。在這場持續近7周的戰爭中，這是首次重要的休戰。
休戰於當地時間上午7:00（香港時間24日中午12時）開始。作為交換，以色列監獄中的一些巴勒斯坦囚犯也將獲釋。
哈馬斯每釋放一名人質，以色列就會釋放三名巴勒斯坦囚犯，其中包括婦女和未成年人。以色列司法部公布了300名有資格獲釋的囚犯名單，其中主要是去年因投擲石塊和其他輕微罪行而被逮捕的青少年。
卡塔爾外交部發言人安薩里（Majed Al-Ansari）說，更多援助將流入加沙，包括老年婦女在內的第一批人質將於當地時間16:00（香港時間晚上9時）
埃及說，休戰開始後，每天將向加沙運送13萬公升的柴油，以及4貨車的天然氣，每天將有200輛援助貨車進入加沙。
釋放人質換取休戰的協議，是在卡塔爾、美國和埃及充當調解人的情況下，經過數周緊張的間接談判達成的。
外界認為，該協議給結束戰爭帶來了一線希望，這場戰爭已夷平了加沙大片地區，加劇了約旦河西岸的暴力事件，引發了人們對中東地區爆發更大範圍衝突的擔憂。
卡塔爾發言人告訴記者：「我們都希望，藉著這次休戰能開展更廣泛的工作，以實現永久停戰。」
不過，停戰前幾個小時，雙方仍戰火不斷。雙方都表示，停戰將是暫時的，隨後戰鬥將重新開始。
哈馬斯武裝部隊發言人Abu Ubaida在一段影片信息中提到，這只是「暫時休戰」，並呼籲「在所有抵抗戰線上升級」，其中包括約旦河西岸。自加沙戰爭爆發以來，那裏的暴力活動不斷激增。
以色列軍方表示，其軍隊將駐紮在加沙境內的停火線後，但未詳細說明位置。
以色列軍方發言人哈加里（Daniel Hagari）說：「這幾天局勢會很複雜，沒有甚麼是確定的。」
他補充說：「控制加沙北部是長期戰爭的第一步，我們正為下一階段做準備。」
在停火之前，周四的戰鬥變得更加激烈，以色列戰機襲擊了300多個目標，軍隊在加沙城北部的賈巴利亞難民營（Jabalya refugee camp）周圍展開激戰。#
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